多年生草本。疏丛或密丛。秆直立或基部稍倾斜。叶片扁平或内卷。圆锥花序开展或窄狭似穗状；小穗含1小花，两性，卵形至披针形，脱节于颖之上；颖几相等长，宿存，草质或膜质，先端渐尖或钝圆；外稃质地硬，背腹压扁或近于圆形，果期革质，常显褐色或黑褐色，多被贴生柔毛或无毛，且常发亮而有光泽，具短而钝且被毛或光滑无毛的基盘，顶端具细弱、微粗糙、不膝曲也不扭转且易早落的芒（稀不断落）；内稃扁平，同质。几全被外释所包裹或仅边缘被外稃所包；鳞被3-2；花药顶端常具髯毛或稀无毛。