落语是日本大众曲艺之一，由小笑话发展而成的日本独特的说话艺术。表演形式早期是一个人在舞台上，扮演两个人的对话和动作，一般这两个人中其中一个是非常傻的，什么都不懂的白痴，另外一个就是非常聪明的，什么都知道的。由其中一方发问，引发出很多的误解和误会，导致很多好笑的片断，这叫落语。由于需要一个人来扮演两个人，所以对于演员的要求非常高。

师父会收弟子，若弟子在师父家住下，则称为内弟子。不过这点受师父个人喜好原因较大，比如落语家的立川流派曾经的当家，立川谈志，就不喜欢收内弟子，其弟子一概住在外面。

初出茅庐的弟子一般被称为前座（相当于学徒），经过多年的训练和苦修（禁酒禁表演等等），背诵下一定数目的段子，才艺达到师父所要求的水准之后，师父会对弟子进行一场考试，通常，师父会邀请来自己在本行内的好友，一同见证。若弟子通过测试，则将升为二目（中级落语家），被行业内部认同，从此可以自行开学术会，自由度会更高，更重要的是可以开始赚钱。