董文蔚持重而敦厚，沉默寡言，不事嬉戏，立志勤苦，读书不知疲倦。长大后，善骑射，膂力绝人。事母至孝，接人谦恭，凡所与交，不论贵贱长幼，待之无异。甚至一揖，必正容端礼，俯首几至于地，徐徐起拱，人所难能。兄董文炳为藁城令，厉精于政，家务都委托于董文蔚，凡供给祭祀宾客之事，无不尽心。

元太宗十三年（1241），起民兵南征，董文炳命董文蔚率十七人，私整鞍马衣甲，自为一队，与众军渡淮河。

元宪宗四年（1254），忽必烈灭大理，还驻六盘山。董文炳以董文蔚孝谨公勤，可委以事，解所佩金符以让，得到忽必烈的嘉赏，授藁城等处行军千户。南镇邓州，与荆州、襄阳接境，沿边城壁未筑。冬十一月，筑城光化。元宪宗五年（1255），筑城昆阳。元宪宗六年（1256），筑城枣阳。董文蔚总管工程，治板干，具畚锸，储糇粮，运木石，程其工力，时其饥饱，药其疾病。董文蔚见到工人，常以善言抚之，不事威猛。众人纷纷感激说：“他将领役，鞭打怒辱，不恤困苦。今董侯仁爱若此，我们安忍负之！”各人尽力成之。