6岁随母亲董桂英学艺，母亲董桂英与李玉花均是淮剧第一代女演员，

9岁进武家班，拜武旭东为师，1938年--1945年常在江苏一代演出，与谢艳霞、王亚仙、杨玉芳合称--盐阜“四大名旦”，

1946年返回上海，经常参加苏北救灾义演：《金水桥》的银屏公主（与马艳琴分别饰演银屏公主上下角色）、《杨家将》的杨七娘等，

1947年--1952年先后与裴筱芬、张韵良、张云良、筱惠春、高艳秋、谢艳霞、华良玉、季兴华、筱云龙、何益山、顾艳琴、王少春、程少楠（著名琴师程少梁的兄长）、李少林（淮剧四少一芳之一）、陆少林（淮剧四少一芳之一）、凌鸿声、金牡丹、王亚仙、高玉花等同班演出，

1953年参加盐城盐城专区试验淮剧团（江苏省淮剧团的前身），主演过：《杨门女将》的穆桂英、《孝灯记》的王月英等。