更新时间：2024-04-22 09:27
少时受业于全祖望。好谈政治，全祖望许为有用之才。乾隆十八年（1753年）拔贡，补那地州州判，在任八年。乾隆三十九年（1774年）十月署理庆远府天河县知县，升南宁府上思州知州，所至皆称能，州民为之立生祠。乾隆五十年（1785年）九月任秦安县知县。城北十里锁子峡渠可灌田三四千亩，因年久失修，已淤塞数十年，董秉纯率人疏通，并作《重修牛公锁子峡渠道记》，民复受益。县城龙山书院无资产，时办时停。董秉纯募捐千金，年征息一百八十贯，购置学田五顷，作为书院经费，时值乾隆五十一年春，因改书院名曰“春雨”。为方便四乡学子就近读书，建陇城、玉山、阿阳三处义学，又劝谕龙山镇人洪禹绩等在文昌祠左创建龙山镇义学。乾隆五十年，在县署旧射圃之地建翼亭，榜曰“众乐园”，自为记。乾隆五十四年（1789年）董秉纯因父亲病情难以痊愈，以侍奉亲老辞官归里。
董秉纯不仅是循吏，还是著名学者。《清史稿·儒林传》说“全祖望文内、外集，均秉纯一手编定”。著述丰富，有《春雨楼初删稿》、《小钝居士集》、《董孝子庙志》、《读诗私说》、《全谢山先生年谱》、《谢山先生世谱》、《浙江鄞县全氏世谱》、《鲒埼亭诗集跋》等行世，修纂《四明儒林董氏宗谱》，并汇辑《本朝甬上耆旧诗》、《续甬上耆旧诗》等诗集。光绪《秦安县志稿》以“四明耆宿，作我仪型”为董秉纯立传。
《春雨楼初删稿》载有关秦安的文章12篇，计有：《秦安县三义学记》、《重修秦安县城隍庙碑记》、《秦安县改建马祖庙记》、《重修牛公锁子峡渠道记》、《众乐园记》、《一隅阁记》、《九龙山灵湫祷雨记》、《李氏新建祠堂记》《秦安县春雨书院募捐膏火资本序》、《雨雹后祷城隍神文》、《观风告示》、《书院启告示》。另有《胡静庵诗抄序》，载《静庵诗钞》。