宋太祖开宝元年(968年)，大食便遣使来朝贸易，此后连年不断。宋太宗淳化四年(993年)，大食国船主、大商人蒲希密载运大批香料及药物、珍宝来到中国广州，因老病不能至长安，乃托大食使臣李亚勿献上大量礼物，计有象牙五十株、乳香一千八百斤、宾铁七百斤、红丝吉贝一段、五色杂花蕃锦四段、白越诺二段、都爹一琉璃瓶、无名异一块、蔷薇水百瓶。蒲希密在广州一住三年不归，其子于至道元年(995年)复来广州寻父，并亲至长安献上白龙脑一百两、腽肭剂（腽肭脐）五十对等大量礼物。仅三年内一位阿拉伯海商就两次献给皇帝这样多的礼物，宋初与大食贸易之盛，由此可见。