长江流域年生1代，华南2代，以成虫或老熟幼虫越冬。4-6月成虫盛发。广东终年可见成虫为害。浙江、安徽多以幼虫越冬，6月成虫盛发，8月成虫开始入土产卵。云南西双版纳6月进入羽化盛期。福州越冬成虫于4月中旬出土，6月中、下旬进入盛发期，8月中旬成虫明显减少，4月下旬至10月中旬产卵，5月上旬至10月中旬幼虫孵化，9月中旬-10月中旬化蛹，9月下旬羽化的成虫仅个别出土活动，l0月羽化的成虫在土室内蛰伏越冬。成虫白天活动，飞翔力弱，善爬行，有群集性和假死性，出土后爬至枝梢为害嫩叶，能交配多次。卵多单粒散产在叶片上，产卵期80多天，每雌产卵80多粒。幼虫孵化后钻入土中10-13cm深处取食杂草或树根。幼虫期80多天，9月孵化的长达200天。幼虫老熟后在6-10cm土中化蛹，蛹期17天。靠近山边、杂草多、荒地边的茶园受害重。