麦哲伦—南极大区被认为是智利所属巴塔哥尼亚的一部分，1520年，进行环球航行的葡萄牙航海家麦哲伦将船只停泊在今天蓬塔阿雷纳斯地区，为了纪念他，将蓬塔阿雷纳斯所在的大区命名为麦哲伦大区。早期英国船只在航海日志中对这一地区的标识均为沙尖。

城市恰好位于布朗斯威克半岛的东北岸，包括东岸的瓜伊拉博、里奥阿马里略和蓬塔圣胡安三个城镇在内。半岛的大部分地区无人居住。蓬塔阿雷纳斯市的范围不仅包括整个布朗斯威克半岛，也包括科克伯恩海峡和马格莱娜海峡以北，火地岛以西的一些岛屿，这些岛屿较大的有：圣伊内斯岛、德索拉西翁岛、道森岛、阿拉塞纳岛、克莱伦斯岛、卡洛斯岛和维克汉姆岛，根据2002年的统计资料，除了道森岛上有301名居民外，其他岛屿基本无人居住，克莱伦斯岛仅有区区五名居民。

两批早期的西班牙移民曾尝试沿着麦哲伦海峡的岸边寻找定居点，1584年第一批移民在诺布雷·德·赫苏斯的率领下来到这里， 但由于恶劣的天气和食物水源的缺乏，以及远离西班牙其他殖民地港口，移民们不得不离开这里。第二批移民在雷伊·唐·菲利佩的率领下来到蓬塔阿雷纳斯以南80公里的地方建立定居点，这个定居点后来被称为汉布雷港，有时也翻译为挨饿港或者饥荒港。这批移民试图通过在这里建立定居点，达到控制麦哲伦海峡的目标并阻止英国海盗的海上劫掠行为。不过具有讽刺意味的是，1587年英国海盗船长托马斯·卡文迪什解救了汉布雷港的最后几名幸存者。

如上所述，智利政府于1843年派遣了一支探险队来到这里，探险队的任务是在麦哲伦海峡的岸边寻找并建立一个永久定居点，这支二十一人的探险队（一名船长，十八名船员，两名妇女）携带辎重在英国水手同时也是智利海军之父约翰·威廉姆斯·罗博莱多的父亲约翰·威廉姆斯的率领下搭乘“戈利塔·安库德”号帆船来到这里并于1843年9月21日建立定居点。

虽然定居点的位置非常适合军队驻防，但由于定居点建立在一个满是岩石的半岛上，从一开始就没有考虑过将其作为移民点设置，而当地军事长官何塞·德洛斯桑托斯·马尔多内斯在1848年运送了第一批移民进入这个定居点，并在拉斯米纳斯河畔建起房屋，将定居点命名为蓬塔阿雷纳斯。

在19世纪中叶，智利主要将蓬塔阿雷纳斯作为犯人流放地和惩罚行为不轨的军人，城市逐渐地吸引了移民前来定居，1851年12月在坎比亚索中尉领导下的犯人哗变导致地方行政长官穆尼奥斯·加梅罗和神父被杀，教堂和医院被毁，这次哗变被英国海军中将威廉·休斯顿·斯图亚特海军上将率领的“泼妇”号旗舰和两艘智利军舰“不屈”号和“马特奥罗”号所组成的舰队扑灭。1877年，与监狱没有直接联系的“阿蒂莱里门”哗变使得城市的大部分地区被毁坏，大量市民被杀。随着城市附近金矿的发掘以及羊毛加工业的发展，城市逐渐重新恢复了生机。并且随着停泊于此的船只数量的增加和海上贸易的进行，城市开始进入繁荣的时期。在1890-1940年之间，城市所属的麦哲伦大区成为了世界上最重要的羊毛加工地之一。总部位于蓬塔阿雷纳斯的“火地岛社会探险”公司就在智利和阿根廷的南部拥有超过 10,000 平方公里的牧场。今天游客们可以通过参观蓬塔阿雷纳斯市中心的萨拉·布劳恩博物馆（有时也称为布劳恩-梅嫩德斯公馆）来领略羊毛加工业在城市发展中的重要地位，并了解城市的杰出市民。其他吸引游客眼球的还有两种麦哲伦企鹅和第一批移民到达的布尔内斯堡定居点遗址。

蓬塔阿雷纳斯港也常常受到暴风雨的侵扰，在巴拿马运河开通之前，城市是智利最重要的海港之一，因其独特的地理位置也成为往返于大西洋与太平洋之间蒸汽船的加煤站。今天该城市更多的功能是接待旅游观光和科学考察的人们。蓬塔阿雷纳斯是南极考察的跳板基地，同阿根廷的乌斯怀亚和新西兰的基督城一样作为南极科考的起点站。

截止到2006年，蓬塔阿雷纳斯市有多种产业，城市因为经济的繁荣而变得现代化，并充满生机与活力。智利的石油，虽然储量很小，但都集中在蓬塔阿雷纳斯，因此造就了蓬塔阿雷纳斯作为巴塔哥尼亚地区最重要的石化中心，其石化产业由智利国家石油公司和世界最大的甲醇生产、供应商加拿大Methanex(智利)有限公司经营。距蓬塔阿雷纳斯市30公里坐落着世界上最大的甲醇工厂，其产量占世界产量的18%，除此之外，渔业、林业、牛羊肉生产加工也是城市的重要产业，而旅游业在城市经济中的地位与日俱增。

蓬塔阿雷纳斯市还拥有世界最南端的自由贸易区。对外贸易活跃，年出口额超过11亿1千500万美元，出口产品主要为肉制品、海鲜制品、木材、羊毛和甲醇。出口目的地主要集中在欧盟、亚太地区、南方共同市场成员国。出口产品均通过蓬塔·阿雷纳斯国际机场以及阿尔图·罗布拉特和何塞·德·罗斯·桑多斯·马尔多内斯两大港口输出，蓬塔阿雷纳斯拥有完善的轮渡系统，可以同城市对岸的智利威廉姆斯港和火地岛港口通航直达，而现代化的机场则作为国际南极科考的中转站起了重要的作用。城市有高速公路与阿根廷境内相通。在马岛战争结束后，蓬塔阿雷纳斯作为智利与福克兰群岛的中转站起了重要作用。

根据2008年的人口统计数据，蓬塔阿雷纳斯拥有154,000 名居民，而2002年智利国家统计局的数字则显示城市拥有119,496 名居民（60,616 名男性， 58,880 名女性），其中的116,005 人住在市区，占人口总数97.1%，而 3,491 人住在郊区，占人口总数的2.9%。根据1992-2002年的资料，城市人口增长了 5.1%,较1992年增长了5,830 人。

蓬塔阿雷纳斯居民的祖先绝大多数是来自于欧洲的移民，主要来自于克罗地亚和西班牙，同样也有来自德国、意大利、英国、瑞士和欧洲其他地方的移民，移民们多数于十九世纪中叶来到蓬塔阿雷纳斯。而克罗地亚移民对蓬塔阿雷纳斯和麦哲伦大区的发展起了关键的作用，如今，你可以在商店的名称和城市的众多建筑物里找寻到克罗地亚文化对这座城市的影响，据统计，超过50%的蓬塔阿雷纳斯居民是克罗地亚移民的后代。

蓬塔阿雷纳斯市文化卫生事业发达，拥有三所大学、三所技术培训中心以及众多文科、理工科学校；形成了公立医院、私人医院、社区综合门诊部等卫生机构互补的医疗卫生体系。蓬塔阿雷纳斯市旅游业发达，一年四季均可接待游客，那里夏季的极昼现象美不胜收。不远处的智利百内国家冰川公园（百内国家公园）是南美洲著名的自然生态保护区,其碧湖雪峰的奇景令人叹为观止。

根据联合国教科文组织公布的标准，蓬塔阿雷纳斯市凭借其优美的自然环境、丰富的历史文化遗产、和壮美的麦哲伦海峡跻身“世界最美丽海湾俱乐部”成员。2007年与哈尔滨市结为友好城市。

蓬塔阿雷纳斯是半干旱的海洋性气候， 根据海洋洋流的变化会导致城市气候随之变化。气温最低的七月平均温度是−1 ℃，气温最高的一月平均气温是14℃。城市的气温并不是持续固定，经常会有变化。在四五月份城市降水会非常充足，但在智利的冬季（六月到九月），平均气温也不会降到1℃以下，在智利的城市中蓬塔阿雷纳斯以大风最为著名，风速最快可达到130公里每小时，夏季在站在市中心的栏杆边上，可以看到建筑物在强大的西风吹拂下形成的独特的景象。

从1986年开始，蓬塔阿雷纳斯成为世界上人口增长速度比较快的城市，但城市人口受到臭氧空洞所造成的紫外线照射的威胁也逐渐增加。

蓬塔阿雷纳斯市是由蓬塔阿雷纳斯市议会所管理的智利第三级行政单位，市长选举四年一次，2008-2012年城市市长是弗拉基米罗·米米察·卡尔卡莫。麦哲伦大区的区长则直接由总统任命，现任区长是莉莉亚娜·库萨诺维奇，在智利选举部门，来自蓬塔阿雷纳斯的代表是卡罗莱娜·戈伊奇和米奥德拉格·马里诺维奇，作为智利第60个选区，涵盖了整个智利南极-麦哲伦大区。而这一地区作为参议院的第19区，代表是卡洛斯·比安奇·切莱奇和佩德罗·穆尼奥斯·阿布托。

通过海陆空均可到达蓬塔阿雷纳斯，卡洛斯·伊瓦涅斯·德尔坎波总统国际机场 （国际航空运输协会：PUQ，国际民间航空组织：SCCI）位于城市以北20公里，是出入蓬塔阿雷纳斯的主要场所，交通运输部门、租车点、免税店和海关都可以在机场内找到，每天都有航班直达智利各主要城市。公路交通则需通过阿根廷境内再到达智利国内，因为没有直达智利国内的公路。而海路则花费比较高，因为海路包括游览和观光的费用，不过海路可以到达智利任何一个港口诸如康塞普西翁和蒙特港等，远洋船只则可到达大西洋沿岸任何一个国家的港口。

美国贝林汉姆

克罗地亚斯普利特