该陨坑位于突出的哈斯金环形山和汉森陨石坑之间，西侧毗邻巨大的南森环形山、东北坐落了普拉斯基特环形山，卫星坑史瓦西 A则靠近它的东南偏东面。该陨坑中心月面坐标为80.12°N 113.66°E，直径44.89公里，深约2.271公里。有时通过月球摄动，从地球上可观察到它。

蔡伦陨石坑已明显被侵蚀、磨损，外观形状不规则，坑壁最大高出周边地形1080米，内部容积约1559.71立方千米。坑内地表崎岖坎坷，沿陨坑周边及坑底散布有众多的小撞击坑。