比也多 巴勒摩王子 男中音

罗天基 桶匠 男高音

伊萨贝拉 罗天基之妻 女中音

兰贝图乔 食品杂货商 男高音

贝罗内拉 兰贝图乔之妻 女低音

菲阿美达 食品杂货商的养女 女高音

斯卡尔查 理发师 男中音

贝德里齐 斯卡尔查之妻 女高音

书商 男低音

管家 男中音

凯柯 乞丐 男低音

公爵 乔装成陌生男人 男低音

村民、学生、等多人。

故事发生于14世纪，地点在意大利的佛罗伦萨城内。

开幕前先有一段轻快的序曲。

第一幕 圣玛丽亚诺维拉教堂前的广场

舞台左边是天主教圣玛丽亚诺维拉教堂，右侧是理发师斯卡尔查的店铺，正中是喷泉。

是佛罗伦萨主保(守护圣人) 圣约翰纪念日，乞丐凯柯为伙伴安排分头行乞的地点，并彼此激励说，是赚钱的好日子，必须要装得可怜兮兮的。由于贝德里齐的丈夫斯卡尔查出外不在家，莱奥内便拿着她给予的钥匙潜入理发师的家中。

人们陆续蜂拥到广场上，欢天喜地的合唱庆祝节日的歌曲。这时货车上满载着新书的书商，一面叫卖：“新书，新书出版了”!这是薄伽丘所写的讽刺男人的小说，很受女人喜爱，妇女们便围过来争购。但男人却愤怒地表示，女人们读了这家伙的书，个个都会变成鬼精灵。当书商拉着货车离开广场时，大家也尾随而去。

薄伽丘等大伙儿都走光后，很想和菲阿美达见见面，于是悄悄走进她家。紧接着，罗天基和兰贝图乔一起登场，当他们把薄伽丘骂得体无完肤、贬得一文不值时，斯卡尔查出人意料地回来了。他说旅途中很想念老婆，就提早一天回家。因偶然遇到想前来佛罗伦萨的巴勒摩王子比也多，两人便同行了。当他轻敲大门时，一点也没回声，以为妻子还在睡懒觉，于是高唱一首小夜曲。

因丈夫突然回来，无比惊恐的贝德里齐，很快想出一个办法，立刻从家里叫喊着“救命啊”跑了出来，跑到丈夫面前时脸色发青地哭诉说“妤可怕哟，有一个男人逃到家里，告诉我他即将被追杀，我就让他躲起来。刹那间又冲入另一个男人，而且愤怒地挥舞着利剑。这时，这两个人已经在屋里决斗了!”

当这四个神经质的男人在害怕地犹豫时，有两个年轻人戴着假面，一边决斗着，一边街到屋外。吓坏的斯卡尔查就赶忙拉着妻子进入屋里，把门锁上，罗天基等人也逃之夭夭。等大家都散去后，两个朋友就取下假面开怀地大笑。薄伽丘面对聚集而来的学生们说，这时又增加了一个小说题材，他唱出了咏叹调《站在那里的一个年轻人》。

学生们都走散后，斯卡尔查一面叮咛妻子，大门必须随时上锁，一曰走到广场，并朝教堂方向前往。接着，罗天基和妻子伊莎贝拉、食品店老板和妻子贝罗内拉带着养女菲阿美达，也向教堂走去。这时菲阿美达的眼睛在四处张望，希望看到每次上教堂时都会碰到的年轻人。薄伽丘为了不让贝罗内拉发现，悄悄地走到菲阿美达身边。

这时，贝罗内拉告诉养女：“每月都寄来养育费的先生说，你最近就要结婚。” 贝罗内拉表示讨厌没有爱情的婚姻，于是唱出了《如果他爱我》(恋爱是温柔的野花)。

薄伽丘忽然她们两人面前，把圣水送给惊讶的菲阿美达。贝罗内拉说“你是个虔诚的年轻人”后，把女儿带入教堂里。这时巴勒摩王子比也多登场，自言自语地说：“我虽然决定要和佛罗伦萨大公的女儿结婚，但内心却很想体验一下薄伽丘在小说中的描写的、和佛罗伦萨姑娘的恋爱。

当学生莱奥内走出来和薄伽丘谈话时，比也多很高兴意大利最闻名的小说家近在咫尺，于是走到他身边，报出假名，请求收他当弟子。不料薄伽丘却说，如果想体验爱情，而不是要写小说，那么莱奥内是最适当的老师，说完便逃之夭夭。

莱奥内说：“若是想亲身体验，那么那个女人如何?”同时指着刚走出来的桶匠之妻伊莎贝拉。比也多开心地说，这么漂亮的女人当然满意，然后迫不及待走到她面前搭讪，并约定幽会的地点和时间。当比也多因进行顺利，想对薄伽丘报告，而向莱奥内探询他的住处时，罗天基和兰贝图乔恰巧路过而且听到，把比也多误以为是薄伽丘，于是决定要修理他一顿，于是他们追着殴打比也多。

这时薄伽丘乔装成乞丐出现，走近刚从教堂出来的菲阿美达，向她倾诉着爱意。她仅听到那声音，立刻就知道是薄伽丘，她鼓起勇气和他唱出了优美的二重唱。她走后，莱奥内跑过来警告薄伽丘快逃，两人就失去踪影。当罗天基等人追过来扑空后，很惋惜地说这些鬼精灵又被逃脱了，于是他们齐声合唱一定要揪出这个把恶德扩散到城里的薄伽丘，让他吃一点苦头。

当理发师斯卡尔查独自留下时，一群学生走过来嚷嚷着要他理发，他说不想开张，加以拒绝。这时，罗天基等人把误为薄伽丘的比也多拖上来，然后大伙儿就拳打脚踢起来。目睹此景后，斯卡尔查也从店里跑出来，一看的比也多被殴打，立刻大声喝止大家的暴行，告诉他们这个人是和他一起来佛罗伦萨的巴勒摩王子。大家这才明白弄错人了，而且由于对方是王子，就惶恐地跪在地上求饶，王子也只能苦哈哈地宽恕这一群莽汉。

这时神秘书商再度登场，罗天基愤怒地煽动大家，应该把这些书全部付之一炬。学生们抗议说，即使书被烧了，阴影依然存在。就在有人放火，有人抢夺下，于一片混乱中。

第二幕 兰贝图乔家后院和罗天基家工厂边的广场

薄伽丘、莱奥内和比也多三人一齐登场。比也多的目标是伊莎贝拉，薄伽丘准备和菲阿美达幽会，但因养母贝罗内拉碍手碍脚，于是请求莱奥内将她引开。自此，三人就在各个不同目标的窗口下唱起小夜曲来。

这时由于罗天基回来，三个人就赶忙躲起来。罗天基开始制造木桶，并和徒弟们精神抖擞地唱出《造桶之歌》。罗天基表示必须把酒桶送到酒店，然后带着徒弟们一起前往，顺便喝酒去了。三个男人随即各自向自己的恋人献上情书，女人们心情激动地读着情书，唱起了这段《信的三重唱》。

先是比也多潜入伊莎贝拉处，但因主人很快便回来，她就介绍说这是来买桶的顾客。由于大桶内防漏的沥青还没涂好，当要丈夫爬入桶内工作时，两人就趁机调情。另一方面，雷莱奥内虽然极力向贝罗内拉献殷勤，也因主人回来而躲起来。

这时，乔装成农夫的薄伽丘，说是受人委托前来收割院子里的橄榄，他走了进来但一看到这些树就大叫：“不得了了，这些橄榄树中邪了！”惊讶的兰贝图乔反驳说：“这是不可能的，然后就爬到树上去查看。利用这个空档，薄伽丘就把菲阿美达紧紧搂在怀里，而贝罗内拉也被莱奥内拥抱着。这时远方传来斯卡尔查的怒吼声：“乔装的薄伽丘潜入了这个家!”三个年轻人便迅速躲起来。

走进来的斯卡尔查告诉从树上下来的兰贝图乔，这个消息是从学生们的交谈中偷听到的，所以绝对不会错，而且他们充当把风者，正围绕在这住宅四周。这时有一个陌生人被拖了进来，大家以为他就是薄伽丘，于是又动手殴打起来。可是兰贝图乔却告诉大家他是来送菲阿美达养育费的人，大家不好意思地向他道歉。

这个男人说，他必须把菲阿美达带走，轿子已在外面等候。菲阿美达听了既惊恐又悲伤，但当她听到在隐蔽处传来薄伽丘的声音，她便提起精神，跟着来人上了轿。随后薄伽丘等人乔装成魔鬼模样，大声叫着“我们是恶魔”冲了出来，把抬轿的人吓跑了。

第三幕 佛罗伦萨大公宫廷

被召见到宫廷的兰贝图乔夫妻得知菲阿美达是大公的私生女之后很是惊讶。比也多早已知道薄伽丘与菲阿美达的热恋，故特意请薄伽丘来写一出戏来庆祝他们的婚礼。薄伽丘则以王子比也多为题材，写出他如何调戏桶匠太太伊萨贝拉，及愚弄桶匠的笑料，并暗示菲阿美达正爱恋薄伽丘。比也多听了便告诉薄伽丘说：“我没有兴趣和大公的女儿结婚了。”说罢，便转身离去了。

这时菲阿美达登场，看到薄伽丘后就说：“你就是写那些不正经的小说的薄伽丘吗?”他赶忙对她发誓：“今后的小说内容只靠想像，而不再去亲身体验。” 菲阿美达高兴地表示：这样很好，并答应向父亲说情，这时两人就唱出爱的二重唱《佛罗伦萨的美人特别多》，唱完后她先离去。

接着兰贝图乔等人都出来了，并且异口同声地谴责薄伽丘，而这个小说家也不甘示弱，反过来嘲笑他们是伪君子。这时比也多王子带着菲阿美达一起出现，对众人宣布说：“我决定促成你们俩人婚事!”并任薄伽丘为大学文学教授。婚宴中的人们，共唱赞美而幽默诙谐的合唱结束此喜剧。”