一年生草本。

茎直立，单生，基部直径3毫米，不分枝或上部叉分，被稀疏多细胞长节毛。

茎叶多数，下部茎叶花期脱落；中部茎叶较大，长椭圆形或长椭圆状披针形，长6-18 厘米，宽1.3-2厘米，向上的叶渐小，狭披针形或线状披针形。全部茎叶质地薄或稍厚，无柄，基部耳状扩大半抱茎，顶端急尖或渐尖，边缘有针刺，针刺长短不等，相间排列，长达3-5毫米，两面同色，绿色或下面色淡，上面有稀疏的长或短节毛，下面无毛或有稀疏的或极稀疏的蛛丝毛。

头状花序单生茎端或植株生两个头状花序，花序枝细长，无叶或有1片钻形的小叶，长不足3厘米。总苞长卵状或长椭圆状，直径1.5-2厘米，无毛。总苞片约7层，覆瓦状排列，向内层渐尖，外层三角形，宽1-1.5毫米，包括顶端针刺长5毫米，顶端针刺长1-2毫米，外弯或反折；中层卵状披针形或披针形，长7-10毫米，顶端渐尖；内层及最内层线形或线状披针形，长达1.5厘米，顶端膜质渐尖。