崇祯九年（1636年），山西提学佥事袁继咸被诬系京，作为袁继咸得意生徒的傅山、薛宗周随袁赴京，他们组织带领三立书院的百余名学生来到京城，并倡议太、汾、平、潞四府诸生声援。傅、薛进京后，奏疏陈情、散发揭贴、拦轿申斥、出堂辩争，时间持续半年之久。这期间，二人同甘共苦，筹谋计策，并肩奔波，生死与共，终以胜诉凯旋。傅山、薛宗周因此威望大振，“义闻天下”，时太史马世奇特作《山右二义士传》，激情彰表，将傅、薛比之裴瑜、魏邵。

顺治六年（ 1649年），薛宗周与同乡王如金参加抗清义军，不幸牺牲于晋祠堡。傅山闻讯，悲痛欲绝，和着血泪，写下了《汾二子传》，高度颂扬了薛宗周、王如金的气节。