更新时间：2024-10-22 14:22
唐肃宗年间，因宫廷争斗，太子流落民间成为乞丐，改名为薛平贵（陈浩民饰）。
薛平贵长大后进入长安，遇相国王允（洪宗义饰）的三女儿王宝钏（宣萱饰）彩楼招亲，宝钏钟情平贵，不顾王允反对，与父“三击掌”断绝关系，薛王二人结为夫妻。
平贵因缘际会降服“红鬃烈马”，被命为先锋抵抗西凉外敌。两军交战时，西凉代战公主（馨子饰）不敌，平贵却放过代战，代战心存感激。后平贵被俘，代战嫁给平贵。西凉王病重，将王位传于薛平贵。
平贵得知宝钏仍苦守寒窑等他回去，快马赶到“武家坡”，宝钏悲痛欲绝，平贵好言相劝，二人和好。后来，薛平贵被认出为流落民间的太子，皇帝去世，平贵即位。宝钏深明大义接纳代战，终得一家团圆。
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剧集改编自薛平贵与王宝钏的爱情传奇故事，薛平贵与王宝钏都是中国戏曲与民间故事的虚构人物。
编剧简远信在谈到剧本创作时，坦言他为了尽量贴合现代观众的观赏习惯，会从自己的视角对经典故事重新进行编写，“此前只有折子戏和京剧表现过薛平贵和王宝钏的传说，但戏曲中的故事有很多不完整、也不符合常理，所以在薛平贵的身世上，我‘稍动手脚’，把薛平贵的身世编好，还要让他的经历合理化，同时也为电视剧增加新的矛盾冲突。”
女主角宣萱的荧屏形象一贯比较知性和事业型，此次却出演一个在许多人看来很傻、很偏执的王宝钏，遭到观众质疑。连宣萱自己也戏言“用我来演王宝钏，简哥真的很有胆气。”但制片人兼编剧简远信相信，他并没有选错人。而在宣萱自己看来，她与王宝钏也有许多合拍的地方。
2012年，电视剧《薛平贵与王宝钏》在江苏卫视播出后，收视率一路飙升，连续12天位居同时段冠军。5月16日，该剧在北京举行收视答谢发布会。
薛平贵与王宝钏的故事本是一段非常“虐心”的爱情，原本观众以为会再次跟着剧情飙泪，谁知编剧简远信竟将他的幽默功底发挥得“淋漓尽致”，台词搞笑无比，完全颠覆了观众对于悲情剧的认知，有很强的娱乐感。相比于传说中的故事，该剧内容悲情之中多了几分喜剧味道。两位年过四十的演员大扮美少年、美少女，身着各种超夸张的造型、说着超现代的台词，令人啼笑皆非。
正面评价
该剧在原故事基础上添加了现代元素，如网络流行语和Q图，为原本沉重的题材增添了乐趣。（中国艺术报 评）
该剧的导演和编剧将民间的爱情故事通过电视剧再现，在这部剧的创作上也下足了功夫，在保证还原传说的同时，也在电视剧中动了些小心思，让情节更加充实。（新浪娱乐 评）
负面评价
由于薛平贵和王宝钏的故事时间跨度长达18年，年逾40岁的宣萱和陈浩民都要从十几岁开始演，不可避免地被贴上了“装嫩”的标签，受到观众质疑。（北京青年报 评）
2022年，“王宝钏挖野菜”的梗走红网络，在《薛平贵与王宝钏》剧中，相府千金王宝钏，苦等穷小子薛平贵18年，靠着挖野菜为生，薛平贵另娶妻子生儿育女。这个梗突然走红，也是用以形容人“恋爱脑”，为了爱情不顾一切，最后落得凄惨的结局。
对于角色梗的突然走红，扮演该角色的女演员宣萱在微博发文回应。她表示”很高兴多年前的角色还能被大家记住”，还提醒大家“虽然恋爱很甜但也希望女生们不要迷失自我。愿每个善良的女生都有完美故事结局”。