薛蟠是典型的富贵公子哥，比如救了薛蟠的柳湘莲走失不见，薛姨妈跟薛宝钗说这件事，宝钗的反应非常冷淡：“俗话说的好，‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。这也是他们前生命定。前日妈妈为他救了哥哥，商量着替他料理，如今已经死的死了，走的走了，依我说，也只好由他罢了。妈妈也不必为他们伤感了。倒是自从哥哥打江南回来了一二十日，贩了来的货物，想来也该发完了，那同伴去的伙计们辛辛苦苦的，回来几个月了，妈妈和哥哥商议商议，也该请一请，酬谢酬谢才是。别叫人家看着无理似的。”人命关天的大事，她却轻描淡写，一笔带过，不是同情，而是想着赶紧请客，做足自家的面子。面对别人的不幸，完全无动于衷。

这时，薛蟠进门，“眼中尚有泪痕”。一进门来，便向他母亲拍手说道：“妈妈可知道柳二哥尤三姐的事么？知道柳湘莲不见了，薛蟠一听见这个信儿，就连忙带了小厮们在各处寻找”。第二天，请伙计们吃饭，也没精打采，众人知道缘由后都问：“那时难道你知道了也没找寻他去？”薛蟠说：“城里城外，那里没有找到？不怕你们笑话，我找不着他，还哭了一场呢。”说完，长吁短叹，不像往日高兴，饭也吃得无味。