更新时间：2024-02-02 13:58
藤原绪嗣的父亲藤原百川在光仁天皇、桓武天皇两代天皇的拥立过程中发挥了重大作用，但在藤原绪嗣5岁时，在参议任中病故。父亲的早逝本来应对藤原绪嗣日后的仕途有致命的影响。但是桓武天皇感谢藤原百川生前的功绩，经常对藤原绪嗣破格提拔。到了平城天皇时期，藤原绪嗣也深受信任，积极地参与当时的政治改革。嵯峨天皇时期，发生了药子之变，藤原绪嗣所属的藤原式家就此受到重创，藤原绪嗣也受到一定影响。由于与嵯峨天皇政见不同，藤原绪嗣虽然仍然高官厚禄，但仕途一直颇为失意。
藤原绪嗣还参与了《新撰姓氏录》和《日本后纪》的编纂事业。特别是后者，藤原绪嗣参与了全过程，在其领导之下聚集了一批富有文才和批判精神的人，编纂成了《日本后纪》。
藤原绪嗣有子家雄、春津。《尊卑分脉》中称藤原春津为“日本第一富人名人”。藤原绪嗣去世后，藤原式家没有再进入过日本政治的中枢。
据《大日本史》所述，藤原绪嗣通晓政术，对国之利害，知无不言，但偏信先入之言，不容后说，以至于受到非议。
在788年（延历7年），桓武天皇亲自在宫中为藤原绪嗣主持元服仪式。桓武天皇亲自为藤原绪嗣加冠，亲手赐予剑，任命藤原绪嗣为正六位上内舍人，赐予封户150户的厚遇。
791年（延历10年），藤原绪嗣升为从五位下侍从兼中卫少将 （这段时间兼任常陆介、内厩头），作为独当一面的贵族而行事。之后的797年（延历16年），藤原绪嗣在24岁进升为正五位下后，仅仅两日后就升为从四位下，事实上升了4级，担任卫门督，不久又兼任出云守，如此不断的打破日本官位晋升的纪录。
798年（延历17年）， 藤原绪嗣兼任营造西大寺长官。801年（延历20年），藤原绪嗣升为右卫士督。
终于在802年（延历21年），藤原绪嗣以29岁的若龄升至其父藤原百川生前所担任的最高职位参议，步入公卿的行列。这种人事任命是桓武天皇对拥立他的藤原百川生前没有报恩，补偿在其子藤原绪嗣身上，同时也是对藤原绪嗣才能的期待。藤原绪嗣在3年后以桓武天皇所意想不到的形式回应了他的期待。
805年12月31日（延历24年12月7日），藤原绪嗣与同任参议的菅野真道就当时的政治问题接受桓武天皇的质询。藤原绪嗣谏言：“方今天下人苦于平定虾夷和营建平安京等劳役，停止这两项，能安天下人之心。”长年侍奉天皇，由出身低的学者提拔而来的老臣菅野真道体察天皇的意向，拼死强谏，终于使桓武天皇接受了藤原绪嗣的主张，下诏中止可称之其毕业事业的虾夷平定和平安京的营建（史称德政论争）。桓武天皇在第二年去世。
平城天皇继位后，在新帝的领导下，以再兴前朝荒废的地方行政为目的，设立了以参议藤原园人为中心的观察使制度，导入将地方行政的运营置于中央政府的高官的直接监视之下的新制度。806年（大同元年），藤原绪嗣兼任山阳道观察使，不久兼任畿内观察使。平城天皇和藤原绪嗣等人对改革干劲十足，807年（大同2年）由众参议提出废止参议，由众参议等高官专任观察使之职。
但是，808年（大同3年）藤原绪嗣被任命接替中纳言坂上田村麻吕，兼任陆奥出羽按察使，并向东北地区赴任。虽然藤原绪嗣的能力被平城天皇认可，但陆奥出羽按察使的主要职责是平定虾夷，藤原绪嗣以自己之前反对用兵虾夷、没有地方官的经验、疏于兵法等并不太充分的理由请辞，但没有获得平城天皇的批准。
809年（大同4年），藤原绪嗣到东北地区赴任。在陆奥出羽按察使的任职期间，藤原绪嗣还是贯彻了自己信念，从来没有发起过军事行动，只是专心对当地的役人、兵士、民众实行保护政策。一年半后，由参议文室绵麻吕接替陆奥出羽按察使一职，藤原绪嗣回京。
810年（大同5年），平城天皇退位，并发生药子之变，政治形势为之一变。藤原绪嗣没有参与该政治事件，自身也是站在嵯峨天皇一方，但藤原绪嗣的堂兄藤原种继的子女尚侍藤原药子、参议藤原仲成兄妹作为事变的首谋者被处死，因此藤原绪嗣所属的藤原式家的政治地位大大降低。而且，在药子之变中，嵯峨天皇废除了观察使制度，复活了参议一职。藤原绪嗣复任参议，其主导的改革政策在事实上受挫。小藤原绪嗣一岁的藤原北家的藤原冬嗣被任命为新设立藏人头一职，挤入了政治中枢。810年（弘仁元年），藤原绪嗣兼任右卫士督（再任）。814年（弘仁5年）藤原冬嗣升任从三位，在官位上也超越了藤原绪嗣，藤原北家崛起。
之后藤原绪嗣因为失意和疾病，数次请求辞官，都没有获得许可。在仕途方面，藤原绪嗣一直步藤原冬嗣的后尘，顺利在817年（弘仁8年）升任中纳言。818年（弘仁9年），藤原绪嗣升为正三位。因为右大臣藤原园人和中纳言藤原葛野麻吕相继去世，在太政官中，藤原绪嗣在地位上仅次于藤原冬嗣。821年（弘仁12年）藤原绪嗣升任大纳言。
823年（弘仁14年），藤原绪嗣之姐藤原旅人之子大伴亲王（即淳和天皇）继位，825年（天长2年）藤原绪嗣升任右大臣。826年（天长3年）藤原冬嗣去世后，右大臣藤原绪嗣以最高官职者辅助淳和天皇，再次立于政治中枢，但因老年多病已经不能完全处理政务。藤原绪嗣寄望甚深的长子藤原家雄也先于藤原绪嗣去世。藤原冬嗣之子藤原长良、藤原良房兄弟在政界崛起，在藤原冬嗣去世时，北家和式家的实力差距更加扩大。
832年（天长9年），藤原绪嗣升为左大臣。833年（天长10年），藤原绪嗣升为正二位。
虽然从嵯峨朝到仁明朝，是被称为崇文之治的太平盛世，但由于嵯峨天皇没有马上让位于自己的儿子正良亲王（仁明天皇），而是让位于弟弟大伴亲王（淳和天皇），在政坛上产生了正良亲王和大伴亲王的两大派别。因此，嵯峨上皇去世后的842年（承和9年）就发生了承和之变，中纳言藤原吉野（藤原绪嗣的从兄弟之子）被流放，藤原式家遭受沉重打击。843年（承和10年），藤原绪嗣在升任正二位左大臣后不久就病逝。去世当日，追赠藤原绪嗣从一位的位阶。
晩年，因为空海的关系藤原绪嗣修缮了观音寺（今熊野），并在观音寺附近修建法轮寺（后来的泉涌寺）。藤原绪嗣去世后，法轮寺的建造由其次子藤原春津完成。虽然据说藤原绪嗣的墓所在观音寺内，但实际上状况不明。
玄祖：中臣镰足（即藤原镰足，藤原氏之祖）
曾祖：藤原不比等
祖父：藤原宇合（藤原式家之祖）
父亲：藤原百川
母亲：伊势大津之女
妻子：藏垣人山之女
长子：藤原家绪（藏垣人山之外孙）
次子：藤原春津（藏垣人山之外孙）
儿子：藤原本绪（生母不详）
儿子：藤原忠宗（生母不详）
女儿：藤原正子（生母不详，桓武天皇之女御）