更新时间：2023-10-11 23:19
虎皮条纹是土卫二在南极地区的四条次级平行裂缝带，这些条纹是卡西尼号探测器在2005年5月20日首度被发现的。当时使用的是科学影像子系统（ISS）照相机（在早期的一次飞掠中已侧视看见），这些特征在低分辨率的影像中与周围的地形对比已经是值得注意的明亮地区。在2005年7月14日飞掠土卫二时，卡西尼号以各种不同的仪器获得高解析的影像。这些观测显示虎皮条纹是中央破裂的沟壑。七月份，当卡西尼号飞越离土卫二南极区域上空仅270千米时，它探测到冰粒间的碰撞显著增强。综合红外分光仪（CIRS）的观测显示虎皮条纹有着较高的温度，显示土卫二虎皮条纹底部有剧烈的冰火山活动。
从卡西尼的ISS照相机发布的照片显示这4条虎皮条纹是一系列的次级平行条纹，并以线性消逝在两侧的沟壑。平均而言，每条虎皮条纹的长度是130公里长，2公里宽，500米深；两侧的土坎平均100米高，2-4公里宽。从它们的外观和地质，被认定是在重度扭曲的构造地域之内，虎皮条纹可能是构造的裂缝。然而，它们与内热的交互作用巨大，羽状的水蒸气建议虎皮条纹可能是恩克拉多斯岩石圈裂痕的结果，条纹之间的距离大约是35公里。每条虎皮条纹的末端都在土卫二不同的背向土星的面。在背土星半球，条纹以弯曲的钩子形状终止。
实际上，在虎皮条纹的所在的南半球，几乎没有发现撞击坑，所以这些表面非常的年轻。根据表面陨石坑的计数估计表面年龄，依据月面坑洞的形成密度假设的年龄是4百万至1亿年之间，但以常态的陨石坑密度估计只有50至100万年之间。
虎皮条纹的非官方的机构名称是根据它们独特的反射率所给与这四个地形的名称，参考阿拉伯之夜中提到的国家或城市，被命名的有撒马尔罕沟和哈尔兰沟。相应的，在2006年11月，虎皮条纹的官方名称被公布为亚历山大沟、开罗沟、巴格达沟和大马士革沟（樟脑沟是亚历山大沟分支出的一个更小的地形）[2]。巴格达沟和大马士革沟是最活跃的，而亚历山大沟是最不活跃的。
从土卫二的表面分辨虎皮条纹的方法是从它异常于其他地形的构造。土卫二的表面几乎被细小的冰晶颗粒覆盖，环绕在虎皮条纹周围的土坎则尚在形成颗粒，是冰晶的结晶线。这些物质在卡西尼的IR3滤镜（中心波长是930纳米）下是黑暗的，虎皮条纹在透明的滤镜下呈现黑暗的外观，以蓝-绿色的假色呈现，近紫外线、绿色、近红外影像。视觉和红外线影像分光仪（VIMS）也检测出在虎皮条纹内有被禁锢的二氧化碳冰和简单的有机物，而在土卫二表面的其他地区都还未曾测出任何简单的有机物。
沿着虎皮条纹侦测到的结晶水冰线也提供年龄的限制，冰晶线在冷却中会逐渐失去结晶的构造，并且受到土星磁场环境的影响。这种从结经变成无定形的细冰被认为需要数十年至一千年的时间
2005年，“卡西尼”小组根据卡西尼号探测器发回的一张土卫二太阳落山照片，发现了虎皮条纹附近存在喷发现象，显示虎皮条纹附近存在冰火山，而土卫二的内部运动促冰火山不断向太空的喷涌出大量冰晶，它们在土卫二的南极上空形成了一团高达几千公里的由很细的冰粒组成的云，并由此形成了土星环中的E环(土卫二正好位于E环中)。
CIRS的仪器显示整个虎皮条纹区域（南纬70° 以南）的温度比有阳光照射下的赤道温度高，高解析的观测显示最热的区域接近土卫二的南极，位于虎皮条纹裂缝之内。由CIRS的数据观测到的色温在113-157K之间，最高温度比预期的土卫二在这个区域的温度高了68度。