更新时间：2024-11-02 00:23
警探约翰·麦卡伦从纽约来到洛杉矶，见他分别已有半年之久的妻子霍莉。他被邀请参加在一栋大厦的30层举行的圣诞晚会。然而一群匪徒却打起了大厦金库中存有的六亿多元公债券的主意。他们封锁了大楼，将参加晚会的人扣作人质。麦卡伦侥幸逃脱，只身与匪徒们展开了周旋。他先后用火警铃和无线电向外求救，却都未能成功。情急之下，他将一名匪徒的尸体从楼上扔了下去，砸在前来巡视的黑人警员鲍威尔车上，才算是报警成功。
麦卡伦通过无线电与鲍威尔保持着联系。然而赶到的警方负责人的官僚作风却给他添了不少麻烦。他一面与匪徒作战，一面还要帮助警方消灭匪徒的导弹发射器。匪首汉斯与麦卡伦之间展开了一场斗智斗勇的较量。而赶到的联邦调查局官员的愚蠢自大的行动更帮助匪徒们开启了金库，达到了目的。这一切都使麦卡伦的处境更加困难。
汉斯在屋顶上装了炸药，企图把人质和联邦调查局的营救直升机一同炸掉。麦卡伦与搜寻他的匪徒之间进行了一场苦斗。而此时新闻记者的卑鄙行使得霍莉暴露了身份，处境更加危险。
麦卡伦打败了匪徒，冲上屋顶将人质赶回了大楼。但他却受到联邦官员的攻击，苦不堪言，麦卡伦以一条水龙带逃离了屋顶。在巨大的爆炸中，屋顶被化为火海，直升机也被炸毁，麦卡伦这才总算没有死在自己人的枪口下。
进入楼中的麦卡伦遇见了正要携款逃离的汉斯。在一番较量之后，麦卡伦救出了霍莉。汉斯从楼中摔落，得到了应有的下场。在满天飞舞的公债券中，麦卡伦带着妻子乘车离去。
演职员表参考资料
角色介绍参考资料
《虎胆龙威》是电影和演员如何互相成就的杰出范本。影片成功地通过大量精巧的动作戏塑造了一个与众不同的“孤胆英雄”形象。一次次被打倒，一次次重新爬起，英雄不是钢铁之躯，却有钢铁般的意志。随着剧情的推进和打斗的加剧，男主角身心的挣扎和痛苦，也进一步加强了影片的感染力和刺激性。这种熟悉的感觉让人不由想起20世纪80-90年代的成龙电影，和21世纪动辄拿枪一通乱射的所谓动作大片相比，自有其惊心动魄之处。（《家庭影院技术》评）
《虎胆龙威》的主人公纽约警察约翰在“错误的时间出现在错误的地点”，被迫搅入犯罪活动，对手又是经过特殊训练的专业人士。约翰似乎有着一种不怕死的大无畏精神，虽然身边偶尔会有一个“不入流”的蹩脚帮手，但多半是自己一人深入虎穴，对匪徒穷追猛打，直至所有歹徒一网打尽，方才罢手。这时警车便会呼啸着应时而来，坐收渔翁之利，不免让人觉得讽刺至极。主角尽管伤痕累累，却有不死之身，总能化险为夷，正呼应了影片的英文片名《Die Hard》。
以个人英雄为主题的独特的电影现象的产生和蔓延是有其深刻的历史渊源和社会心理因素。美国以一种优越的姿态俯视这个世界。这种民族荣誉感和意志力在影片中就演变成个人毫无节制的与人体自身能力的脱轨，对人体机能的完全蔑视。当近乎偏执的个人英雄主义情结渗透进了美国的影视文化中，走上商业运作的轨道，美国类型电影便开始走进一条死胡同了。西方文化一直以来就强调个人主观能动性的发挥，提倡个人独创性，因此个人英雄主义的产生并非偶然。不同的文化背景下，无法彻底否决它存在的合理性，只是感觉个人英雄主义情结在市场环境下该有所收敛。（《大众文艺》评）