蛇的种类品种虽然名目繁多，但不同品种蛇的对栖息地的要求却大致相同。那就是大多喜欢栖息在温度适宜、离水不远、隐蔽条件好、阴暗潮湿、食物丰富及人迹罕见的幽静地方，如草丛山地、林区水边、沟角洞穴及远离村庄的偏僻农舍或废弃砖窑、防空洞、院落废墟等。蛇之所以选择这样的地方作为它们的栖息藏身处和活动“领地”，主要是满足自身的捕食和隐蔽需要，为日后健康生长留有“余地”，平时它们多以洞穴、裂缝、枯草枝下或杂乱的砖石瓦块下盘附不动，多数待夜幕降临后出来活动和觅食，如赤峰锦蛇、棕黑锦蛇、赤练蛇等；但也有少数蛇是白天出来活动的，如乌梢蛇和各种水蛇等。

蛇是较为典型的变温动物，对周围环境的温度反应比较敏感。外界气温在20-30度适合各种蛇类生长，当气温在25-32度左右，蛇出窝活动较为频繁；气温下降到20-13度是，蛇便会本能的寻找温暖场所；气温上升到33度以上时，蛇便找寻阴凉的地方或是爬到水中浸泡纳凉，以期度过炎热天气，即短暂的“夏眠”。初春阳光多温馨明媚，当气温达到18度以上时，上午10点到下午3点是蛇喜欢晒太阳的最佳时间；夏天的暴雨过后，尤其是临近傍晚，蛇集体出窝透气的特别多，几乎给人一种倾巢而出的感觉，此种天气赤峰锦蛇就表现的尤为突出。而一旦到了昼夜温差较大的秋天，素有“冷血动物”之称的蛇，出窝活动的时间又有所变化了，像蛇白天的出窝时间基本上取决于自身需要的温度了，像王锦蛇、赤练蛇、黑眉锦蛇等。另外，蛇本身没有汗腺和汗孔，不能调节自身的体温，其体温是随栖息环境的温度变化而发生变化，当外界的环境温度降低时，蛇体内的新陈代谢便会降低或降至最低，其活动量明显减少，以至于不吃不喝不动，处于懒散或昏睡状态，以“冬眠”的形式来度过漫长而寒冷的冬季，待到来年春天气温逐渐升高时方才出窝活动。此外，蛇不但怕冷怕热，而且也惧怕风。三四级风时蛇很少出窝，五六级风时蛇几乎不外出活动；正在蛇园觅食、饮水、蜕皮或活动的蛇，一旦遇到恶劣天气变化或突降暴雨急雨时，多立即返回窝内躲避。由此可见，蛇是何等聪明的低级动物啊！