更新时间:2023-07-08 21:48
蛤是软体动物门双壳纲无脊椎动物的统称,已知12000多种。壳白色,无光泽,厚实,圆形,具明显的同心圆纹;内脏团前后各有一束闭壳肌连于两壳之间,用以闭壳。有强大、肌肉质的足。埋于水底泥沙中近表面处至0.6米深处,很少像某些其他双壳类动物那样在水底移动。
蛤(clam)属软体动物门双壳纲(Bivalvia)无脊椎动物。已知12,000多种,其中约500种栖于淡水,其余的为海栖,双壳类通常栖于砂质或泥质的水底。严格来说,蛤指具两片相等的壳的双壳类动物。内脏团前後各有一束闭壳肌连于两壳之间,用以闭壳。有强大、肌肉质的足。蛤通常埋于水底泥沙中近表面处至0.6公尺(约2呎)深处。很少像某些其他双壳类动物那样在水底移动。多数蛤类栖于浅水水域,埋于水底泥沙中免受波浪之扰。深海团结蛤(Abra profundorum)曾在太平洋中4800米深处发现。
蛤将水从进水管吸进,又从出水管排出,从而进行呼吸和摄食。鳃上无数纤毛摆动将水流驱动。另一些纤毛将流入的水流中的食物滤出,与黏液黏结,运入口中。雌体将卵释入水中,在此与雄体排出的精子相遇而受精。幼体自由游泳一个短时间,然後沉埋于水底生活,少数蛤类,如芽蛤属(Gemma)的种类,进行体内受精和发育。
蛤类的体型大小差异极大,小者如骨节心蛤属(Condylocardia),长仅0.1毫米;大者如产于印度洋和太平洋的大砗磲(Tridacna gigas),宽1.2米。
许多蛤类,包括圆蛤、严蛤、女神蛤和海螂可食。帘蛤科(Veneridae)的可食种类有北圆蛤(Mercenaria mercenaria,又称樱桃核蛤、小颈蛤、硬壳蛤)和南圆蛤(M. campechiensis),北圆蛤长约7.5~12.5厘米;壳白色,无光泽,厚实,圆形,具明显的同心圆纹;分布于圣罗伦斯湾至墨西哥湾一带的潮间带,是大西洋沿岸最重要的食用蛤。南圆蛤长约7.5~15厘米;壳白色,重而厚实,分布于乞沙比克湾至西印度群岛一带的潮间带。
太平洋女神蛤(Panopea generosa)分布于从阿拉斯加至下加利福尼亚沿岸,钻入潮滩60~90厘米深的泥中;壳白色,椭圆形,长15~20厘米;重量可达3.6公斤。大西洋女神蛤(P. bitruncata)与之相似,分布于从北卡罗来纳至墨西哥湾一带沿岸海域。
海螂(Mya arenaria)俗称软壳蛤、长颈蛤、蒸蛤,为汤和杂烩的常用材料。分布于所有海洋,钻入深10~30厘米的泥中;壳呈灰白色,卵圆形,长7.5~15厘米。
斧蛤属(Donax)的种类也常用于肉汤和杂烩,南斧蛤(Donax variabilis)长1~2.5厘米;粉红色、黄色、蓝色、白色或淡紫色,分布于从维吉尼亚至墨西哥湾多沙的海滩。北斧蛤(D. fossor)长1~12毫米;黄白色,有淡蓝色辐射线纹;栖于长岛至新泽西州开普梅(Cape May)一带的浅水水域。
通常不作为食品的蛤类包括血蛤科(Sanguinolariidae),中韧蛤科(Mesodesmatidae),篮蛤科(Corbulidae),帮斗蛤科(Pandoridae)、色雷斯蛤科(Thraciidae)和海笋(piddock)。肌朿蛤属(Myalina)已灭绝,在地层对比方面十分重要。
蛤蜊性味冷,无毒(《嘉佑本草》)。味咸,寒,无毒(《日用本草》)。味甘,大寒,无毒(《饮膳正要》)。保健功能是滋阴,利水,化痰,软坚。治消渴,水肿,痰积,痞块,瘿瘤、崩、带、痔疮(《中药大辞典》)。 《本草经疏》说:“蛤蜊其性滋润而助津液,故能润五脏,止消渴,开胃也。咸能入血软坚,故主妇人血块及老癖为寒热也。”《本草会编》:“蛤蜊,生东南海中。白壳紫唇,大6~9厘米者,闽、浙人以其肉充海错,亦作为酱蘸,其壳火煅作粉,名曰蛤蜊粉也。”
类似蛤蜊的动物还有西施舌和文蛤。西施舌又称车蛤,为蛤蜊科西施舌的肉,生活于浅海泥沙滩,我国沿海均有分布。性味甘咸,平;滋阴养液,清热凉肝,明目。
蛤肉的营养价值丰富,现代医学研究发现,在文蛤中有一种叫蛤素的物质,有抑制肿瘤生长的抗癌效应。
蛤蜊味咸寒,具有滋阴润燥、利尿消肿、软坚散结作用。《本草经疏》中记载,说:“蛤蜊其性滋润而助津液,故能润五脏、止消渴,开胃也。咸能入血软坚,故主妇人血块及老癖为寒热也。”除这种传统用法外,还对蛤蜊组织进行化学提取,提取物称为蛤素。动物实验证明,蛤蜊对小鼠的肉瘤和腹水瘤都有抑制作用和缓解作用。
现代医学认为,蛤蜊肉炖熟食用,一日三次可治糖尿病。蛤蜊肉和韭菜经常食用,可治疗阴虚所致的口渴、干咳、心烦、手足心热等症。常食蛤蜊对甲状腺肿大、黄疽、小便不畅、腹胀等症也有疗效。(《本草经集注》)
功效作用
蛤蜊肉以及贝类软体动物中,含一种具有降低血清胆固醇作用的代尔太7—胆固醇和24—亚甲基胆固醇,它们兼有抑制胆固醇在肝脏合成和加速排泄胆固醇的独特作用,从而使体内胆固醇下降。它们的功效比常用的降胆固醇的药物谷固醇更强。人们在食用蛤蜊和贝类食物后,常有一种清爽宜人的感觉,这对解除一些烦恼症状无疑是有益的。