唐朝的散文家柳宗元被贬官到湖南永州当司马。在永州时，他收到韦中立一封拜师信，非常感动，立即回了一封信。

柳宗元在给韦中立的回信中讲：“承蒙您来信，想拜我为师。我的道德学养不够深厚，非常浅薄，没有值得别人学习的地方。虽然常好发表一些言论，写些文章，但不敢自信。想不到您从京城来到这偏远的地方，我有幸被您认为可以学习。我估计自己实在没什么可取之处，也不敢当他人的老师。当一般人的老师我尚且不敢，更何况当您的老师呢？

“孟子曾经说过，‘人之患在好为人师。’从魏、晋以来，人们就不去拜老师了。现在，没听说有谁要做别人的老师，谁有这种想法，人们便七嘴八舌地嘲笑这个人，认为他是狂人。只有韩愈顶着世俗的嘲笑和侮辱，招收晚辈做学生，还写过《师说》这篇文章，并郑重其事地做别人的老师。世俗者果然群起而攻之，添油加醋地污蔑、诽谤他。韩愈因此得到了‘狂‘的评价，他居住在长安，连饭都来不及做熟，便急匆匆地躲开人们的诽谤而去当洛阳令了。像这种情形，不止发生一次了。