落叶灌木，高达4米；幼枝四方形，老枝近圆柱形，灰褐色，无毛或被疏微毛，有皮孔；鳞芽通常着生于第二年生的枝条叶腋内，芽鳞片近圆形，覆瓦状排列，外面被短柔毛。叶纸质至近革质，卵圆形、椭圆形、宽椭圆形至卵状椭圆形，有时长圆状披针形，长5-25厘米，宽2-8厘米，顶端急尖至渐尖，有时具尾尖，基部急尖至圆形，除叶背脉上被疏微毛外无毛。

花着生于第二年生枝条叶腋内，先花后叶，芳香，直径2-4厘米；花被片圆形、长圆形、倒卵形、椭圆形或匙形，长5-20毫米，宽5-15毫米，无毛，内部花被片比外部花被片短，基部有爪；雄蕊长4毫米，花丝比花药长或等长，花药向内弯，无毛，药隔顶端短尖，退化雄蕊长3毫米；心皮基部被疏硬毛，花柱长达子房3倍，基部被毛。果托近木质化，坛状或倒卵状椭圆形，长2-5厘米，直径1-2.5厘米，口部收缩，并具有钻状披针形的被毛附生物。花期11月至翌年3月，果期4-11月。

蜡梅生于山地林中。性喜光，稍耐阴；具一定耐寒性，在露地越冬时，一般要求-10℃以上；较耐旱，不耐水淹，忌黏土和盐碱土，喜肥沃、疏松、湿润、排水良好的中性或微酸性砂质壤土。

野生于中国山东、江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖南、湖北、河南、陕西、四川、贵州、云南等省；广西、广东等省区均有栽培。日本、朝鲜和欧洲、美洲均有引种栽培。

一般以狗芽蜡梅做砧木，素心蜡梅、馨口蜡梅等优良品种做接穗。

选择土层深厚、避风向阳、排水良好的中性或微酸性沙质土壤，一般在春季萌芽前栽植。小苗采取30厘米×50厘米的株行距栽植；2-3年生的中等苗按50厘米×55厘米株行距栽植。庭园内定植的大苗树穴直径60-70厘米，穴深40-50厘米；穴底填放腐熟的厩肥、豆饼等作基肥，在基肥上覆盖一层土后，再将带有土球的蜡梅植株放入，填土，踩实，浇水。

选择疏松肥沃、排水良好的沙质土壤做培养土，在盆或缸底排水孔上垫一层石砾，在每年的初冬选择花蕾饱满的小株，带土掘起，植于盆中，开花后即可陈列观赏。平时放在室外阳光充足处养护。

平时浇水以维持土壤半墒状态为佳，雨季注意排水，防止土壤积水。干旱季节及时补充水分，开花期间，土壤保持适度干旱，不宜浇水过多。盆栽蜡梅在春秋两季，盆土不干不浇；夏季每天早晚各浇一次水，水量视盆土干湿情况控制。

每年花谢后施一次充分腐熟的有机肥；春季新叶萌发后至6月的生长季节，每10-15天施一次腐熟的饼肥水；7-8月的花芽分化期，追施腐熟的有机肥和磷钾肥混合液；秋后再施一次有机肥。每次施肥后都要及时浇水、松土，以保持土壤疏松，花期不要施肥。盆栽蜡梅，上盆初期不再追施肥水，春季要施展叶肥，每隔2-3年翻盆换土一次，在春季花谢后进行，同时换掉1/3的盆土。

彻底清除带病落叶，集中销毁，减少侵染源；喷洒50%甲基托布津800-1000倍液，或50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液。

清除病落叶，集中销毁，减少侵染源；喷洒50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液，或65%代森锌500倍液，或0.3波美度石硫合剂。

剪除有卵枝条，集中销毁；喷洒10%吡虫啉可湿性粉剂6000倍液，或70%灭蚜松可湿性粉剂1500-2000倍液，或50%马拉松乳油1000-1500倍液。

防治时用棍敲打枝干，及时捕杀落地成虫；经常检查树干，发现有排粪孔时，用铁丝刺死其中的幼虫；或向排粪孔塞入蘸有敌敌畏的棉球，用黄泥封口，进行熏杀。

喷施2.5%敌杀死或功夫乳油4000-5000倍液、10%氯氰菊酯乳油或20%杀灭菊酯乳油3000倍液防治。

花芳香美丽，是园林绿化植物。根、叶可药用，理气止痛、散寒解毒，治跌打、腰痛、风湿麻木、风寒感冒，刀伤出血；花解暑生津，治心烦口渴、气郁胸闷；花蕾油治烫伤。花可提取蜡梅浸膏0.5-0.6%；化学成分有苄醇、乙酸苄醋、芳樟醇、金合欢花醇、松油醇、吲哚等。种子含蜡梅碱（calycanthine）。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2018年 ver 3.1）——无危（LC）。

清代李渔在《闲情偶记》中写道“然而有此令德，亦乐与联宗”，认为蜡梅和梅花一样具有傲雪凌霜、坚毅高洁的品格。宋代唐仲友的“凌寒不独早梅芳，玉艳更为一样妆。懒着霓裳贪野服，自然仙骨有天香。轻明最是宜风日，冷淡从来傲雪霜。欲识清奇无尽处，中间深佩紫罗囊”以及宋代韩元吉的“风流一样香仍好，共趁春前腊后开”诗句，都形容蜡梅凌寒开放、飘香如故的特点，犹如品格高洁之士即使遭遇坎坷，却绝不媚俗的高风亮节。

在查阅题目包含“蜡梅”的211首古诗词中，统计发现13首提到送别、思乡、思人的诗词。前文提到，蜡梅花香忽隐忽现、芬芳馥郁、暗香幽远，犹如思念之情时而抑制、时而汹涌、恒久绵长。张翥“故人堪寄，折枝代取，江南春信”表达了折枝蜡梅寄思念之情。吴文英“窗下和香封远讯，墙头飞玉怨邻箫”以及“生香远带风峭……远信难封”等诗句都借蜡梅寄托了思念之情。古时以蜡封信，蜡梅之名让人联想到“远讯”，蜡梅飘落又如“飞玉”，加之玉箫悠悠，触物思人。

类似的诗句还有：喻陟在《蜡梅香》中写的“问陇头人，音容万里。待凭谁寄”；王诜的《花心动（蜡梅）》中提到“算何事、东君用心偏别……断肠也，繁枝为谁赠折”；李廌《次韵秦少章蜡梅》中的“故人未寄岭头信，先报江南春意来”；张孝祥《蜡梅》里的“遥怜未识春消息，乞与一枝教断肠”。

在查阅题目包含“蜡梅”的211首古诗词中，统计发现有26首诗词提到佛教相关术语，如“禅”“三昧”“佛面”“佛妆”“维摩诘”“黄金仙”“居士意”“僧”“黄金涂”“金仙面”“如来幻化身”“菩萨面”“黄面瞿昙”等。有11首诗词直接出现“道”字，如“道家装束”“道家黄”“道人”“道家冠”“老子”“道装”“佳人道妆”等，另外有13首诗词提到“黄姑”“金仙”“金童仙”“仙人”“仙女”“仙家”“老仙”“铜仙”“容成子”等词语。

以蜡梅具佛教色彩举例分析，宋代唐仲友在《蜡梅十五绝和陈天予韵》诗云“最怜丈室铜瓶里，独对维摩似病身”。该诗典故出自《维摩诘经》，维摩诘是早期的佛教著名居士，身处五浊世间而不染。《维摩诘经》中还提到“舍利弗，如人入瞻葡林，惟嗅瞻葡，不嗅余香。如是若入此室，但闻佛功德之香”，瞻葡是古印度一种极香的黄花，该段经文大意是指人一入瞻葡花之林，因其花香浓郁而不能嗅到其他杂花野草之味，正如走进维摩诘的丈室，只能听闻大乘佛法的功德之香。诗人应是把自己比作称疾的维摩诘，将铜瓶里插贮的蜡梅比作天女抑或芳香的天花。

相关诗文诸如苏轼的“天工点酥作梅花，此有蜡梅禅老家”；宋代张镃在《病起见瓶中蜡梅偶书》中云“此机亦似维摩老，何曾真难文殊倒。从兹不病是谈禅，命花却为金色仙”；此外，在《郑侍郎送蜡梅次韵三首》里也有“欲向都官论一字，略无佳处似诗僧”“香气恼人眠不着，若为学得定中僧”“枉沐歌词无用处，维摩诘是在家僧”等表述，同样是把蜡梅与维摩诘及禅意相关联。宋代曾几在《咏蜡梅》里有“洗心无一尘，坐觉香细细”一说；宋代赵蕃在《以蜡梅分供堂头希卢首座冲南首座惠绝句次韵》里描述“各各闻香获三昧”，“三昧”是佛教用语，指止息杂念、心神平静。由此可见，蜡梅因在纯洁静谧的寒冬开放，金黄灿烂的花色如佛面奕奕；芳香幽远馥郁，如经文中的瞻葡，散发佛法功德之香，而颇具佛教禅意。

不少吟诵蜡梅的诗句还提到了“佛身”“佛祠”和“佛寺”，有些是对蜡梅的比喻，有些则点出了蜡梅的种植位置。宋代唐仲友在《蜡梅十五绝和陈天予韵》写道“我惊唤作菩提树，为是如来幻化身”；宋代韩元吉描述蜡梅“应怜雪里昭君怨，洗尽铅华试佛妆”；宋代白玉蟾在《蜡梅》里咏叹其“恍疑菩萨面，初以粉金涂”；宋代陈与义在《蜡梅四绝句》里写“花房小如许，铜剪黄金涂”，“黄金涂”取自王缙创五台山佛祠，铸铜为瓦，以黄金涂之的典故。在《蜡梅四绝句》其三中，又有“奕奕金仙面，排行立晓晴。殷勤夜来雪，少住作珠璎”，“金仙面”取自《涅槃经》，“珠璎”取自《维摩经》“又见珠璎在彼佛上”。近代的郭沫若也有诗句“疑是浮屠丈六身，风飘片片黄金鳞”，疑蜡梅是佛之金丈六身，纷纷飘落的蜡梅花像片片黄金鳞。综上可见，蜡梅以其凌寒之气魄、疏朗之风韵、蜡黄之色彩、清雅之芬芳，获得了无数文人雅士的欣赏，并冠之以具佛性禅心之品，其色似佛面庙宇，其香洗涤心灵，其格似维摩诘洁净。

传说，原来蜡梅并无芳香的气味。西周鄢国（在今河南鄢陵西北）的国君，很喜欢黄梅花，但嫌其不香。便下令花匠限期让黄梅吐香，否则全部处死。在束手无策时，一位姓姚的叫化子带来几枝臭梅，帮助嫁接在黄梅上。过了一段时间，黄梅花苞发出了阵阵清香。国君龙颜大喜，立即下令把姓姚的花匠召到花园当花工。后来鄢国被郑国所灭，宫廷一片废墟。但花园保留下来，成了一条姚家村，专门种养黄梅。

慈爱之心，高尚的心灵。忠实、独立、坚毅、忠贞、刚强、坚贞、高洁。高风亮节、傲气凌人、澄澈的心、浩然正气、独立创新。