攀援灌木。单叶互生，托叶有或无。总状花序或圆锥花序顶生或腋生。花小，具苞片；萼片5，脱落，不等大，外面3枚小，里面2枚大，呈花瓣状；花瓣3，侧生花瓣与龙骨瓣近合生或分离，龙骨瓣盔形，具鸡冠状附属物；雄蕊8，花丝在中部以下联合成一侧开放的鞘，并与花瓣贴生，花药2室，内向，斜孔开裂；子房1室，具1倒生、下垂的胚珠，基部通常具1肾形花盘；花柱镰刀形，弯曲，柱头短，分裂或不分裂。果通常为翅果，具种子1粒，翅长圆形至菱状长圆形，革质，多脉；种子近圆形，无胚乳和种阜，外种皮膜质。