“蒋姑山，形如翠屏、壁立千仞，松竹蓊郁，有水环抱。山巅有蒋姑庙，山角藏罗圈寺。”公元25年，刘秀为阻挡王蟒的追杀，一把火点燃了茂密的山林，烈火浓烟整整烧了三天三夜，把蒋姑山烧成了一片焦土，自此，蒋姑山改称焦姑山。

历史上的焦姑山，曾是一片人烟稀少、森林茂密、猛兽出没的地方。有巨蟒家族在此出没，留下了“蟒窝”、“蟒川”等地名。蟒川河纳山间沟壑泉源，曾经是一条水量丰沛、清澈见底的常流河。而今由于气候、地貌的变迁，除了6月至9月四个月，河道中几无水流。 2007年1月10日，笔者随同蟒川乡办公室主任韩沛毅和水管所所长李新杰，驱车进入焦姑山腹地。白栗坪村北依焦姑山，南望化家山和屈家寨山，是燕子河、蟒川河、宝丰观音堂河的分水岭。 村前有座海拔不高的贼山，抛一道宽不足百米的土岭穿村而过，跨过东西相背而下的沟谷，直通焦姑山。蟒川河的源头就在村东南的山垭里，泉水自贼山渗出，冰瀑两三叠，高七八米。村民陈团结说，这股水民国31年前后大旱三年都没干过。崖隙呈U型，25年前出水还很旺，好几十米宽，有的地方可股往外涌，有的地方像下小雨。近年焦姑山的水源干涸，村里人靠山半坡的大水窖储存雨水饮用。眼前只剩下贼山这道水，虽然不大，却从未断流。 冰瀑下面的峡谷里是一片杨树林。冬日不见水流，只有大大小小的水潭散落谷中。两岸山坡多槲木、青冈、黄栌、栗树。松鼠、山鸡、野兔常在林子里出没。合灌芽、木兰芽是村民珍贵的山菜。 自源头下行一公里到桑树坪自然村，谷以村名，称桑沟。涧随山转，林木翼然，空气澄澈，暖冬落叶有声。 下行5公里至罗圈村。 这个层山回旋中心的小山村，自从1958年地质学家杨志坚来考察之后，陆续来过不少中外地质界名人。村东那座海拔不过535米的小山丘，经历了上古时代长达一亿多年的冰川活动，纪录着元古震旦纪至今漫长10亿年的地质变迁。它是世界现存的四大冰川遗迹之一，总厚度达306米，是学界公认的冰碛地层单元的一个代表——震旦系罗圈组冰碛地层。只可惜，曾经看到过的小瀑布已然消失了。光秃秃的山坡上平白吐出一股湍白的水，真让人惊奇！几年工夫，眼前只剩几块薄冰反射着冬日的阳光。 岩根潜水出露，河至此已有声。 下行一公里，是桃木沟自然村，河随村名，改称桃木沟。两岸山坡层林相接，灌草密厚。又下行两公里，有长7公里、源自岗窑村的支流寺沟河自右岸汇入。 下行不远就到了谷口，有建于上世纪70年代的枣园水库，库容206万立方米。坝下又有储水70万立方米的何庄水库，浇地4300亩，现今有效灌溉面积仅1000亩左右。 水库以下始称蟒川河，陆续有煤矿出水汇入，水质浑黑。 下行5公里至蟒川乡。这里是乡政府所在地。蟒川境内除焦姑山外，还有马头山、冰山、五垛山、瓦岗寨、老婆寨等。地势起伏，多为浅山丘陵，土地瘠薄，杂有大量卵砾石，俗称45里虎狼爬。地下原煤储量丰厚。已探明铝矿资源3000余万吨。 下行经东庄、薛店至严和店。严和店村北蟒川河左岸有汝窑遗址，面积8800平方米，文化层厚约2.5米。1983年以来，经省文物研究所两次发掘，这一带目前已发现26个古汝窑场，产品以汝瓷豆绿釉刻印花为主，也有大量的天蓝釉、天青釉、月白釉、黑釉、花釉、棕红釉、挂彩和白釉等。遗物丰厚，器皿多样，为宋代汝窑早期遗址。 下行至任庄，有源于齐沟村的小河，经斋公店、石灰窑、黑龙庙自右岸汇入。小河全长10公里余。 河自英张村入小屯镇。河道无水，杨树林断续十多公里。这段河雨季河流量可达500立方米/秒到800立方米/秒，经过焦村、宗庄、史庄至张吾庄村西入北汝河。