行政案卷是有关案件事实的证据、调查或者听证记录等案卷材料的总和，其构成和形成应当依据法律的规定。行政案卷一旦形成，就具有封闭性，行政机关在行政程序结束之后调取的证据或者其他书面材料，不得成为案卷的一部分。典型的案卷如听证笔录，具有高度封闭性，行政行为受其约束。

法律设立行政案卷制度的意义，使行政决定建立于按照法定程序形成的客观事实之上，规范认定程序和认定结果的权威性，排除外界对行政决定的不当影响和干预，便利司法审查和法制监督。