发展历史

行气一般又分外息法和内息法两大类。其重点在以我之心，使我之气，养我之体，攻我之疾，从而延年益寿。

道教修炼，重视气对人体的作用，认为自天地至于万物，无不须气以生，《摄生纂录·调气》称“人在气中，气聚即生，气亡则死”。《太平经》称“人欲寿者，乃当爱气、尊神、重精”，“故上士修道，先当食气”。葛洪也认为“服药虽为长生之本，若能兼行气者，其益甚速。若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁”。

世传行气方法甚多，仅《云笈七签》即载有诸家气法数十种。具体程式不一，原则大致相同。要求行气时，凝神净虑，专气致柔，呼吸吐纳，做到轻、缓、匀、长、深。轻，呼吸轻细；缓，进出气舒缓；匀，呼吸节拍有致，不时粗时细；长，呼吸之间隔时间长，引气入鼻中而闭之,阴以心数数，30～50乃至120，方徐徐吐之；深，闭气时使气渗进腑肺百脉，渗透组织深部。据称炼气既久，可达到鼻无出入之气的最佳境界，如婴儿之在母胎中，名曰“胎息”。行气又辅以导引与按摩。导引，即以力引动肢体，作俯仰屈伸运动，“导气令和，引体令柔”。按摩，即以摩、捏、推、揉等手法作用于人体之经络穴位，以求筋肉舒展、血脉流通，使行气更见成效。