更新时间：2024-08-28 10:34
位于衢州市衢江区 湖南镇境内，距衢州市区35公里，根据专家推算有5000万根节理石柱深藏在湖南镇境内，占地面积约30平方公里，而且有纵横交错形成的多个平面，看上去犹如刀切豆腐，真乃巧夺天工。单个柱体为六边形柱体，保存完好，蔚为壮观。有的深埋在山中，部分裸露在外，有的排列整齐像巨大的“灯心糕”，有的凌空而起似集束火箭，有的千奇百怪如婀娜的“舞者”。更令人称奇的是：节理石柱齐齐折断之处形成的一个个平面，就如同泥水匠铺设的地砖那样平整和有立体感，真可谓鬼斧神工。
衢江节理石柱，大多呈现为直立状，小部分为倾斜状，也有一些是平卧的；石柱形体通常呈六边形，也有五边、八边等多边形的；颜色大多为赭红，也有青黛的；柱体直径一般为35厘米至80厘米，已发现的最大柱体直径达140厘米；柱体高度不等，从几十厘米到数十米均有。地质专家根据面积推算，在湖南镇至乌溪江水库大坝一带发育有大约5000万根节理石柱。
衢州节理石柱是由于岩石中柱状节理极发育所致。该节理发育于晚侏罗世高坞期火山构造内（为火山岩穹构造），岩性为较单一的块状流纹质碎斑熔岩，属晚侏罗世火山活动第一旋回第二亚旋回的产物。流纹质碎斑熔岩形成的柱状节理极为发育，这些火山岩原生柱状节理数量之多、保存之完好、分布之密集、规模之大，在国内实属罕见，具有很高的科学研究和旅游观光价值。
衢州节理石柱，从规模和科研价值上，都可与世界闻名的英国 北爱尔兰 玄武岩柱状节理“巨人之路”和美国响岩体柱状节理“魔鬼塔”相媲美。
据地质学家介绍，衢江节理石柱发育于晚侏罗世至早白垩世，约一亿三千七百万年前。当时，我国东部为一广阔的陆地，有含煤的陆相沉积，但有火山喷发和岩浆活动。在地壳运动剧烈、火山活跃时，一股股岩石熔流从裂隙的地壳涌出，随着灼热的熔岩逐渐冷却、收缩、结晶，当各种条件具备时，岩浆的结晶体便会爆裂成规则的柱状石。大量的石柱排列、捆扎、堆叠在一起，形成壮观的石柱世界。在这些石柱之间，仅有极细小的缝隙将其一一分开，地质学把这些裂缝称为“节理”。
在岩浆结晶过程中，质点之间趋向于尽可能地相互靠近，形成最紧密堆积，以达到内能最小，而使结晶岩浆处于最稳定状态。火山岩柱状节理形成条件符合球体最紧密堆积的观点，因为球在一个层内的最紧密堆积只有一种方式，这时每一个球周围有六个球围绕，并在球与球之间形成三角孔，其中一半三角孔的尖端指向下方；而另一半三角孔的尖端指向上方。继续堆积第二层球时，球只能置于第一层球的三角孔上才是最紧密的。即第一层6个球、第二层3个球、第三层6个球，每层不断重复。六方柱状节理的形成，遵循六方最紧密堆积原理。上述阐明的是理想状态下，在自然界里地下岩浆冷却结晶是在很复杂的环境下进行的，受外部构造环境、岩浆的温度、酸度、碱度和岩石化学成分等诸多因素影响。因此，自然界里看到的岩浆冷却柱状节理往往是不完整的、不标准的六边形，而存在着大量的五边形和四边形节理柱，这不影响岩浆冷却对柱状节理成因的解释。