更新时间：2024-10-23 16:21
袋熊是双门齿目袋熊科哺乳动物。体型粗壮似熊。头骨略扁平，鼻面部相对较短；眼小，脸似鼠；小而尖的耳朵；所有牙齿无齿根，终生生长；尾退化；育儿袋向后开口，内有一对乳头；四肢短而有力，前足5趾，宽而具长爪，后足第3趾和第4趾合并。皮毛灰褐色。寿命约为15年。
袋熊长相稍像熊，但比熊小。体长70-110厘米，体重20-35千克。腹部有育儿袋，袋内有两个乳头，袋口向后开。眼、耳均小，身体矮胖敦实，称得上“五短身材”。袋熊头骨略扁平，鼻面部相对较短。所有牙齿无齿根，终生生长，尾退化。育儿袋向后开口，内有一对乳头。四肢短而有力，前足5趾，宽而具长爪，后足第3和第4趾合并。爪强壮有力。尾退化，仅留痕迹。被毛较粗，呈灰褐色。
袋熊在温带地区适合穴居的开放的森林、丘陵及海岸附近生活。海拔约0-1800米处左右。
袋熊营穴居生活，很善于挖洞，它们栖居的洞穴比较大。一般洞穴纵深可达10米，宽60厘米，洞的末端是卧室，用草和树皮做铺垫物。
袋熊喜独立独往，有时2-3只在一起生活。为夜行动物，白天藏在洞中熟睡。它们以青草、野菜为食。袋熊的新陈代谢非常的慢，眼、耳均小，身体矮胖敦实，差不多要用14天的时间来完成消化，这有助于生活在乾燥的环境。它们一般行动得很慢，但当遇上危害时，逃走速度可以达40千米/小时，并维持达90秒。袋熊会保护由其巢穴为中心的疆界，对入侵者存有攻击性。
当受到攻击时，袋熊会发挥巨大的抵抗力。例如当它受到地底下的掠食者攻击时，它会破坏地底隧道，令掠食者窒息。它主要的防御是靠身体后部以软骨组成的结构，连同不怎么长的尾巴，可以避免在逃走入隧道时被掠食者攻击尾部。
袋熊为食草性动物。和大多数食草性动物类似，袋熊的食谱包括灌木、树木、真菌、树皮、苔藓、叶子和沼泽植物，尤其喜欢多年生牧草。在干旱的季节，也会吃枯萎的草根。
尽管和其他所有哺乳动物一样长着圆圆的肛门，但是毛鼻袋熊拉的便便却不是圆球状、螺旋状或乱糟糟的一堆，它们是地球上唯一拉方形便便的生物。
袋熊是澳大利亚东南部特有的物种。从昆士兰东南部大澳大利亚东南部大陆以及弗林德斯岛和塔斯马尼亚岛。
袋熊适应跳跃生活、草食性。由于具有类似反刍的消化方式，能占据对其他大型哺乳动物不利的区域。在繁殖上也有特别的适应：雌兽在袋囊中有了幼仔以后，仍可交配受孕，但受精卵发育到100个细胞阶段就停止发育；如果袋囊中的幼仔死亡，胚胎则继续发育；几周后第2个幼仔又可降生。
多于夏季繁殖，孕期1个月，每胎1仔。初生幼仔体长约2厘米，体重约2克，8-9个月才出袋活动，2-3岁性成熟。寿命一般为15年左右，也有活到20多年的记录。野生袋熊的寿命通常为12-15年。
全部列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1。
2种无危（LC），1种极危。
塔斯马尼亚袋熊和南澳毛吻袋熊分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
昆士兰毛吻袋熊由于栖息地质量下降，主要原因是外来入侵草。每百平方公里的数量小于临界值，被列为极危。