更新时间：2023-08-10 18:46
被毛由毛干和毛根组成。毛根埋于皮肤深处的毛囊内 ，外被毛鞘，毛根末端膨大成毛球。毛球基部为真皮形成的毛乳头，内有丰富的血管，供应毛生长所需营养。毛囊内有皮肤腺开口，可分泌油脂滋润毛和皮肤。毛囊基部有起源于真皮平滑肌的竖毛肌附着，其收缩可使毛直竖。毛干伸出皮肤表面，由皮质部和髓质部构成。皮质部内有色素，髓质部内含空气间隙（气泡），髓质部愈发达，毛保温性愈佳，如北极熊的毛。皮质部中色素颗粒颜色和髓质部中气泡使毛呈现不同颜色。灰色毛是由少量黑色素颗粒和大量气泡产生的 ；白色毛没有色素，仅气泡反射光线形成；哺乳动物的毛发通常是圆柱形的，这种结构很难反射波长短的蓝绿色。毛的颜色可形成动物的保护色和掩蔽色，利于避敌和捕食。有些动物的毛可形成第二性征，如雄狮的鬣毛。
根据结构特点，被毛可分针毛（刺毛）、绒毛和触毛（感觉毛）3种。针毛粗长而坚韧，依一定方向生长(毛向)，具有保护作用。绒毛细软而短，位于针毛下层，无毛向，髓质部发达，保温性强。触毛为特化的针毛，其毛囊结构特殊，并有丰富的神经末梢，能感受外来刺激，如有些动物唇、颊、鼻孔、眼周围的触须和人的睫毛。
被毛定期脱落更新，称为换毛。不同动物的换毛方式不同：有些每年一次，如狐狸、大鼠等；有些一年中春秋两次换毛，如水貂、松鼠等；有些则经常不断更新，如绵羊。有些哺乳动物仅在胎体时有毛 ，成体全身或大部分无毛 ， 如鲸、海牛、象等。有些动物的被毛可特化成刺、棘和角，如刺猬、豪猪的棘刺和犀牛的角。
厚密：毛量充足，是最好被毛的首要标准。当然，这很大程度上取决于先天因素，从幼犬的父母身上，可以大概观察的得出。不过，即使血统优良的纯种犬，如果完全不加管理，也很快就会变得“蓬头”。你可以从狗狗毛根处逆着被毛生长的方向拨开被毛，毛量情况一览无余。
柔顺：除了特定犬种外，好被毛一定是柔软顺滑无静电的被毛。被毛是否柔顺，洗护工作起到了重要的作用，洗护不当的被毛不是乱蓬蓬的，就是脏乎乎的，洗护得当的被毛才会柔软伏贴。但是，有些犬种的被毛较为坚硬，最典型的是更犬，喂养这类犬种就不必追求被毛柔顺了。
干净：脏乱的被毛，即使毛质再好也一样不能称为好被毛，洗澡当然重要，但更重要的是掌握洗澡的频率。洗澡过多会损坏皮肤和被毛，洗澡过少又会脏脏的，像个乞丐狗。在秋天，2周洗一次澡比较合理。如果狗狗的生活环境较脏乱，可用湿毛巾擦被毛，也可以用干洗粉辅助梳理。
有光泽：狗狗的身体状况非常的好时，被毛会自然散发出亮亮的光泽，在阳光下能闪烁出漂亮的光彩，这和狗狗的饮食及养护都有关系，主人在狗狗身上下的功夫越多，狗狗就越漂亮。这一点无须质疑。