最初汉服，虽用“褶袴”二字，但皆单用，不联合称之，联合多称“襦袴”，不称“褶袴”。唯胡服，常联合用之，且多倒言“袴褶”，《太平御览》卷六百九十五即以“襦、袴、袴褶”立节，其中引文十四条，“袴褶”联称者十二见。汉服之褶，《释名》日:“褶，袭也，覆上之言也。”《急就篇》颜师古注曰:“褶，谓重衣之最在上者也，其形若袍，短身而广袖，一曰左衽之袍也。”观其服式，犹如汉族长袄，对襟或左衽，不同于汉族习惯的右衽，腰间束革带，方便利落。《说文》有袭无褶，其袭字解曰:“袭，左衽袍，从衣，读省声。”由《释名》之说，褶袭互训，意义相同，由《急就篇》《说文》之说，褶袭皆左衽，制度相同，是褶袭二字，一而二，二而一者也。

裤褶原为戎服，今谓“军旅间不便”，别置戎衣。则裤褶已非戎服，故马端临《文献通考·王礼考七》，对此发生疑问。①王国维《胡服考》推断之曰:“案袴褶即戎衣，兹别袴褶与戎衣为二者，盖自魏以来，袴褶有大口小口二种(《魏书·蠕蠕传》)，隋时殆以广袖大口者为袴褶，窄袖小口者为戎衣，否则无便不便之可言矣。”(载《观堂集林》卷二十二)斯言得矣。隋唐之世，盖以广袖大口为裤褶，而以窄袖小口为戎衣(即古裤褶)，名同实异，古是今非，所以隋唐仪卫之官，多着大口裤，隋“左右卫……大将军，侍从则平巾啧，紫衫，大口袴褶……”(《隋书·礼仪志》)。唐皇帝车马所出，驾士皆着“平巾帻 ,绯裲裆、大口袴”(《新唐书·仪卫志上》)，按平巾帻紫绯衣，即胡服之冠与褶，大口裤，当亦为胡服之裤，皇帝与百官所服之裤褶，制亦同此，唯兵士所着之戎服，则非此广袖大口之裤褶，盖行军驰逐，骑马作战，利用短衣窄细小口裤，古今皆然，毋庸置疑。