唐代即已出现，《新唐书·车服志》记载：“是时士人以棠苎襕衫为上服......中书令马周上议：‘《礼》无服衫之文，三代之制有深衣。请加襕、袖、褾、襈，为士人上服……’”这一记载明确表述了襕衫在唐代即已出现。唯一存在争议的，是文中所谓上服的具体用途。

宋画中着襕衫文人形象至宋代，襕衫大规模发展，进入更多场合。案《宋史·舆服志》记载“襕衫以白细布为之，圆领大袖，下施横襕为裳，腰间有襞积，进士、国子生、州县生服之”。两宋时期的男子常服以襕衫为尚。所谓襕衫，即是无袖头的长衫，上为圆领或交领，下摆一横襕，以示上衣下裳之旧制。其广泛程度可为仕者燕居、告老还乡或低级吏人服用。一般常用细布，颜色用白，腰间束带。也有不施横襴者，谓之直身或直缀 ，居家时穿用取其舒适轻便。