公元257年，瓦勒良皇帝颁布敕令，要求全体国民必须强制性向罗马诸神祭献，特别指出禁止基督徒进行集会，同时宣布没收教堂、墓地等教会财产，逮捕并放逐神职。公元258年，再次颁布敕令，规定各种处罚细则，要求将拒绝献祭的神职以及担任政府公职的基督徒一律斩首。在高卢地区，塔拉哥纳城（Tarragona）主教福克都奥（Fructuosus）以及两位六品执事首先殉道；非洲教会尤其严重，西彼连、阿加比（Agapius）、塞公都（Secundus）等12位主教以及司铎蒙达（Montanus）、路西（Lucius）、六品执事马黎杭（Mariansu）、二品职员雅各伯等大批神职也相继被杀害；在此稍早的事情，公元258年8月6日，西克斯图斯教宗正在阿比亚路墓地（加里斯多墓穴）举行礼仪，被闻讯而来的罗马军队逮捕，于当天被斩首而殉道。同时致命的还有4位六品执事，即亚纳略（Januarius）、味增爵（Vincent）、玛各诺（Magnus）、斯德望（Stephen）；同一天，在罗马城别处致命的还有婓理琪新（Felicissimus）、亚加比（Agapitus）两位六品执事。4天后，罗马教会首席副祭，六品执事圣老楞佐（St Lawrence）也被烧死。