1965年西北大学接收外国留学生；

1992年经西北大学研究决定，成立国际文化交流学院；

2018年11月7日会议研究，西北大学校党委常委会2018年11月8日会议审定，同意将国际交流与合作处、国际文化交流学院（中亚学院、国际汉唐学院）合并，撤销国际交流与合作处、国际文化交流学院建制，成立国际合作部（国际教育学院），国际合作部与国际教育学院两块牌子，一套人马。

西北大学国际文化交流学院持续建设立体化招生平台，对国际学生实行趋同化和差异化并重的管理模式。在汉语国际教育领域，与世界专业级汉学家、国内外学术名家和多个学术机构开展多层面合作，加强汉语教学和文化传播研究，建立了对外汉语教学与中国文化体验实验教学中心，将“智慧课堂”和云平台引入教学，努力打造中国传统文化国际传播平台。在专业学历教育领域，积极推进全校有条件的院（系）开设或完善英文授课，推动英文授课体系建设，已有11个院系76位英文授课博导可招收国际学生。学院还致力于创新本科生培养模式，开设国际经济与贸易专业全英文授课本科专业及“1+1+2”模式、汉语言专业2+2模式等。为配合国家“一带一路”倡议，在吉尔吉斯斯坦设立西北大学中亚学院中大石油分院，让学校的教育教学走出国门，走进中外企业。