2017年7月8日上午，西北政法大学刑事辩护高级研究院举行揭牌仪式。

西北政法大学在刑事辩护的研究、培训方面，起步较早，基础较好，在全国享有盛誉。2007年3月24日，中国律师刑事辩护培训中心在西北政法大学揭牌 。该中心由中华全国律师协会与西北政法大学合作成立，是专门对律师进行刑事辩护技能培训的机构。该中心持续开展刑事辩护律师培训项目，尤其是对西北地区刑事辩护律师的培训，成果显著。

2023年7月29日，西北政法大学刑事辩护高级研究院大连分院在大连国际金融会议中心举行揭牌仪式。

2023年9月23日，西北政法大学刑事辩护高级研究院北京分院揭牌成立。

为适应时代的发展，实践的需要，西北政法大学刑事辩护高级研究院将注重理念创新、体制创新、机制创新，着力推动刑事辩护理论研究，不断提升学术影响力；强化研究机构的国家政策服务导向，深入研究刑事辩护制度在司法改革中的重要作用，推动刑事辩护实践的良性发展，并提出有参考性的政策建议；坚持小规模、高起点、系统化的培训方式，积极探索刑事辩护律师理论与实践、技能与技巧的“双增长”培训模式。