更新时间：2024-04-05 13:21
音乐剧《西区故事》改编自莎士比亚戏剧的《罗密欧与朱丽叶》，故事背景设定在1950年代的纽约贫民区，主人公的名字也变成了托尼和玛丽亚——他们来自纽约贫民区两个势不两立的帮派（鲨鱼帮、杰茨帮），虽然深深相爱，却最终惨死于帮派间的仇恨中。
两个年轻人相遇、相爱、互相承诺终生，但不同的文化背景造成了他们之间不可逾越的鸿沟，两个敌对帮派间的仇视，最终抹杀了他们对未来的美好期待，这就是《西区故事》。
《西区故事》最初来源于莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》，戏剧家阿瑟·劳伦斯将两个家族之间的斗争，转变为纽约城里两个帮派的冲突，成就了一部历经时间与文化差异仍散发魅力的音乐剧。
除了凄婉缠绵的爱情主题，《西区故事》也善于以歌舞展现帮派间剑拔弩张的对战气氛。在《西区故事》media call现场，由男女主演绎的《玛丽亚》和《今夜》婉婉道出“托尼”和“玛丽亚”的动人情愫，“阿妮塔”与“鲨鱼帮”女孩唱出的《美国(America)》展现了波多黎各女孩对移民生活的向往，而由“鲨鱼帮”与“杰茨帮”共同演绎的《酷(Cool)》则将纽约西区的街头斗争搬上了舞台。
阿瑟·劳伦斯和另外三位主创杰罗姆·罗宾斯、伦纳德·伯恩斯坦和斯蒂芬·桑德汉姆共同创作了《西区故事》这部作品。
《西区故事》盛演不衰，斩获了包括奥利弗奖、托尼奖在内的7项大奖。因为音乐剧太过成功，1961年，好莱坞导演将其翻拍成电影，在第34届奥斯卡颁奖典礼上抱走了10项大奖。这个记录直到1997年《泰坦尼克号》问世才被打破。
“这部《西区故事》真的名不虚传，因为他是众多音乐剧中对演员要求最高的戏之一，音乐舞蹈精益求精，音乐更是具有直接的感染力，即使不看表演仅听音乐就已经被感染了，一开场，钢筋铁架构成的舞台，从视觉上就给观众很强的冲击力，让人感到这个故事并非发生在50年前的美国，而是当代社会。此外，舞台上的道具布景也在不断制造惊奇，在背景华丽高耸的纽约街景的反衬下，编导巧妙地将纽约底层人士的居住环境展现在舞台上，时而是药店门口，时而是婚纱店，时而又是主人公的家里，这些变化仅仅是通过舞台角度的转换和灯光的改变来达到。从事舞美设计的冯先生认为，这种简单多变的处理方式值得中国舞台剧学习。（《新京报》评）
《西区故事》是伯恩斯坦创作的著名音乐剧，是家喻户晓的优秀作品。古典音乐与爵士乐的结合使《西区故事》的音乐成为同类作品中的典范之作。深情的情歌Maria、俏皮的America和Tonight都是经典的歌曲。它的原声带唱片曾雄踞最畅销电影原声带排行榜冠军宝座数十年。
《西区故事》音乐风格独特，伯恩斯坦以管弦乐团的编制，创作了他一贯在戏剧音乐中常用的交响爵士乐风格，其中还穿插有许多拉丁美洲和西班牙的民族乐器和音乐风格，使该剧呈现出丰富多彩的音响感受。伯恩斯坦为此剧创作的音乐，是音乐中的瑰宝，突破了传统歌舞片的大片厂风格，注入现代年轻人热情狂放的时代特色，与舞蹈场面的结合丝丝入扣。
同时，该剧的歌舞表演更是被称作百老汇音乐剧创作史上的里程碑。可以说，《西区故事》是一部“经典中的经典”。（刘子龙《京华时报》评）