西安古乐脱胎于唐代燕乐，后融入宫廷音乐，安史之乱期间随宫廷乐师的流亡而流入民间，依托寺庙进行乐事活动，逐步分为僧、道、俗3个流派，明清时达到鼎盛，流传于西安市以及终南山北麓的长安、周至、蓝田等县区，著名的古乐社有南集贤、何家营、大吉昌、东仓、西仓、端履门、城隍庙等。

1953年以来，陕西省整理出了千余首（套）西安古乐曲目，并在此基础上创作、改编了《香山射鼓》、《骊山吟》、《玉门散》、《羽调绿腰》等乐曲以及大型仿唐乐舞等。

陕西省成立了专门的机构，加强对这一文化遗产的保护和抢救，西安古乐研究专家赵庚辰、李石根以及知名文化人钟明善、陈忠实、贾平凹等加入了保护者行列。

陕西省文化厅副厅长刘宽忍表示，无论此次申报能否成功，都要借此机会扶持民间乐社，培养专业化的演出队伍，建设专门的陈列保护和理论研究机构，建立起西安古乐科学的保护体系，从而使西安古乐得到有效的保护、传承和发展。