热贝尔是一位杰出的学者，优秀的教师。他曾发明多种实用教具，编制修辞学图表。写出讨论算盘的专著。制造过各种天体仪器。编写几何学脚本。对音乐、乐器颇有研究，据说可能制作过几种风琴和一架单弦琴。写有数学、自然科学、音乐方面的教科书及哲学着作《关于理性和理性的应用》。

983年科隆发生暴乱，热贝尔逃往法国兰斯，他给日耳曼人，比利时人和洛林人写信，鼓动他们起来讨伐巴伐利亚公爵亨利，因为亨利挟持了3岁的奥托三世，阴谋篡位。在985年，热贝尔在他的大主教的支持下，反对法国君王洛泰尔(Lothair)（954-986）试图透过支持休卡佩(Hugh Capet)（987-996），将洛林从皇帝奥托三世（983-1002）拉下马。 休卡佩其后成为法国的国王，在987年结束了加洛林皇朝。

大主教亚德巴龙于989年1月23日逝世。热贝尔本来自然成为亚德巴龙的继任人，但是休卡佩皇帝却任命了阿努弗(Arnulf)为兰斯的主教，他其实是洛泰尔皇帝的的私生子。阿努弗于991年因为被指叛国而被废除，而热贝尔其后便当选为他的继任者。当时有很多反对声音认为热贝尔不应该被抬高到这样的高位；而教皇约翰十五世（985-996）更派使节到法国，暂停热贝尔在他主教办公室的职务。热贝尔试图表明，这项法令是非法的，在995年的一个会议上宣布阿努弗的废位无效。

996年5月奥托三世加冕后，任命热贝尔负责草拟诏书，后来他随奥托三世前往意大利。奥托三世派他出任拉文那大主教，不到一年，教皇格列高利五世病故。奥托三世立热贝尔为教皇。999年4月9日正式登位，称西尔维斯特二世，他之所以取名为西尔维斯特，是要影射自己和奥托三世的关系，就好像公元第四世纪时的教皇西尔维斯特一世和君士坦丁大帝的关系。

为扩大教皇的影响，西尔维斯特二世与基辅大公弗拉基米尔一世·斯维亚托斯拉维奇建立了联系。还向达尔马提亚派驻了教皇使节。1000年，他任命了第一位波兰大主教。他还在遥远的邦国如基辅和挪威等地都加强了教皇的权力。西尔维斯特二世对教士纪律问题十分重视，针对威尼斯教士伤风败俗现象，向威尼斯总督和格拉多大主教提出严厉批评。他坚决反对买卖圣职圣物，要求教士谨守独身生活，并限制主教的权力。1001年，罗马民众反抗皇帝，迫使奥托三世和西尔维斯特二世逃往拉文纳。奥托三世领导了两次征战，试图重夺城市的控制权，可惜两次都失败，并且于1002年的第三次征战中死去。虽然当时叛乱的贵族掌权，但西尔维斯特二世仍然在皇帝死后不久回到罗马，可惜不久后死亡。西尔维斯特二世被埋葬在，不成功的探险，重新获得对城市的控制，并于1002年第三次探险中死亡。西尔维斯特二世在皇帝死后不久就返回罗马，虽然叛逆的贵族仍然掌权，后来死亡。西尔维斯特二世被埋葬在拉特朗圣若望大殿。

西尔维斯特二世一生勤勉，但没有能改善教廷的状况。在他去世后，一切都恢复了原样，盗贼一个接一个登上了圣彼得的宝座，最后是一个不可思议的人物是本尼狄克九世。

西尔维斯特二世不单是一位教皇，他亦是一名学者和教师。其实，于西尔维斯特二世是一名具争议性的人物：他是一名学问渊博、精通诗词的文人，同时亦关心他的学生。在他离世后，他被认为是一个中世纪的浮士德、一名邪恶的教皇和堕落的修士。这是因为他的才智令他练习巫术和占卜，都是为了令自己得到好处。其中有一个流传最长久的传说，就是他制造出一个「预言家首领」，学习他的命运。他使用了星体科学和观察的方法，为自己造了一个雕像。

根据十二世纪一位著名的英国历史学家马姆斯伯里的威廉(William of Malmesbury)指出，西尔维特未登上教皇之位之前，在塞维利亚(Seville)居住长时间，并在当时具有培养出神谕的知识和技能。他在修道院长大，但长大后却逃离他认为是狭隘的修道院规条而追求他所渴望的教育。或许是因为修道院的生活太沉闷，他有一晚逃走到西班牙，希望从撒拉逊人当中学习星象科学及有关这门科学的艺术。他在西班牙停留了几年。

威廉强调，热贝尔知道甚么是允许学习的，又知道甚么是禁止学习的。音乐、算术、几何和天文学这四项知识范畴，是古代时期的文科传统四大科目。「死灵」—即是召唤由地狱来到人间的鬼怪，以及占卜，都不是一般知识界别所会做的事。然而，威廉并没有谴责天体占卜。

虽然热贝尔留在西班牙只是数年，但他学习了大量的知识。后来他与阿托主教结伴到罗马，因教皇约翰七世的博学留下深刻印象，尤其是算术、几何、天文和音乐。教皇约翰七世通知德国、意大利和后来圣罗马帝国皇帝奥托一世说，指有一位刚抵国的年轻人，他精通星体科学，且能教导别人于是，奥托一世便请格伯特担任奥托二世的老师。两年后，格伯特迁往兰斯，在一所天主教的学校任教四门高级学科，包括算术，几何，天文和音乐。

在大主教亚德巴龙和格伯特的管理下，兰斯的天主教学校享负盛名，在道德、西塞罗修辞、古典作家和四门高级学科尤其著名。当时被他们所引入的音乐和天文学，在意大利仍然未有这些科目。此外，热贝尔更教授进阶的数学和天文学给他的学生，其中包括阿拉伯数字和算盘，他也建造了几何和天体模型来辅助教学。格伯特亦向他的学生阐明星体科学：球体、半球体、圆环型的球体(第一个在北欧存在) 和星状的球体。热贝尔更写了一篇科学论文关于星体和星盘的用处，同时保持与西班牙的学者通信，讨论关于科学的文章。

热贝尔长时间与兰斯紧密联系，并且与皇家法庭保持关系，他于997年搬到马格德堡(Magdeburg)和拉文纳，在当时新任为罗马皇帝奥托三世的法院中担任顾问和学者。在十世纪后期，马格德堡像兰斯一样，是大主教管辖区，也有一所强大的大教堂学校。事实上，格伯特是受16岁的奥托所尊重和有价值的顾问，奥托经常找格伯特讨论哲学和数学。他们二人有合作构思天文观测仪器，因为格伯特有兴趣制作仪器。他可以完美地观察着星星的移动路线，而他对多种不同学科的理解已超越同年代的人。他每天在马格德堡跟奥托进行讨论，并能透过管子准确地观测星星。

罗马帝国的皇帝奥托三世控制了教皇的选举。因着他与热贝尔的密切关系，奥托挑选他为近身顾问。热贝尔在999年被擢升为教皇，并选择了西尔维斯特二世(Sylvester II)作为他的教皇的名字。这是一个极具意义的选择，因为西尔维斯特(Sylvester)一世是在士坦丁一世在任期间的教皇。奥托三世及拜占庭公主的儿子，有野心成为新的君士坦丁，并渴望成为基督教帝国的统治者。

作为教皇， 热贝尔表示他会与奥托联军，因为西尔维斯特也曾到君士坦丁。他主张神职人员道德改革，并大声反对买卖圣职和纳妾。在博比奥，他的改革议程(包括以闯入者的身份)，面临阻力，他不得不离开反抗他的罗马。他成为教皇的日子短暂，因为他在1003年5月，当他在耶路撒冷的圣十架教堂与群众庆祝弥撒时生病，九天后逝世。他死后，立即被宣布为政治家和学者，他的继任者约翰十八世（1003-9），他更受梅泽堡(Merseburg) 的他玛尔(Thietmar)和的兰斯的里察(Richer)赞扬。几十年后，一位撰写卡佩国王罗伯特(Robert)的传记作家，记述热贝尔因博学而出名，他对拉丁欧洲的启蒙，他的终身虔诚，和他的许多良性作品。

根据威廉，罗伯特曾是热贝尔的学生，热贝尔提升罗伯特的父亲取得法兰克的王权，并有效地结束了加洛林(Carolingian)皇朝担当要一定角色但同时间，热贝尔的同侪和学生当中，也有对他有负面评价的。

另一个名叫阿德马尔(Adhe´mar)的修士，就是最早发现格伯特渴求学习的心，因为热贝尔为了寻求智彗，他选择了去哥多华(Co'rdoba)而不是巴塞罗那，尽管阿德马尔是格伯特唯一同年代的人，并陈述他在哥多华学习，但是接下来几个世纪的作家都重复阿德马尔的见解多于里察的证词，指出格伯特在加泰罗尼亚受教育。

有趣地，虽然据中世纪的数据显示，阿德马尔同意热贝尔于安达(al-Andalus)学习，但大部份近期的史学家一致认为，这是完全是捏造的，其实热贝尔是留在巴塞罗那。

然而，即使一些当代学者继续重复谬传热贝尔逗留在穆斯林之中，表明确信在十世纪阿拉伯科学的优越性和一些关于在犹太人、基督徒和穆斯林安达和西班牙基督教之间缺乏知识小区的错谬思想。

有一个最早期的消息指热贝尔与交鬼，是源自一篇红衣主教贝诺(Beno)的文章引起「叙任权争议」（约1085年）。一些学者假设那人是德国人贝诺(Benno)，他是奥斯纳布鲁克的红衣主教，也有其他学者认为他是意大利人Beno，是SS 圣马力诺教堂和罗马西尔维斯特(Silvestro)红衣主教。

叙任权争议是教皇改革倡导者和世俗权威人士和统治者(特别是教皇)之间的政治斗争。他们希望保留对教会任命（包括男修道院的院长，主教和教皇）的政治控制措施。从十一世纪后期到十二世纪中期，改革者和反动派写信、宣言捍卫自己的立场，指责反对各种堕落。

贝诺是罗马帝国皇帝亨利四世的支持者，在他与希尔德布兰德(Hildebrand)的任命主教的斗争期间，于1073年，这位热心的改革者成教皇贵格利七世(Gregory VII)。在试图抹煞当时教皇的努力，贝诺描绘当时最近期的罗马教皇，从西尔维斯特二世开始，指他是巫师，并与腐败的教皇有不神圣的行为。根据贝诺指出，希尔德布兰德是本笃九世(Benedict IX)和来自阿马尔菲(Amalfi)的劳伦斯(Lawrence)的学生，他们在罗马一所由格伯特建立的魔术学校学习。希尔德布兰德从学校老师学会了「魔鬼的假教条」; 他们又从他们的老师热贝尔学习。希尔德布兰德被指控于1080年在布莱克森的大教堂研究托莱多(Toledo)的魔术，随后被指责为巫师。

「热贝尔的恶行」包括召唤魔鬼来查询有关他死亡日期。魔鬼回复格伯特不会死，直至他在耶路撒冷主持弥撒。在罗马，有一所教会的名为「耶路撒冷」，格伯特在那举行弥撒。「他在惨死前， 由于他说自己对上帝不忠诚， 他恳求把他的手和舌头切成碎片，献给恶魔。」有趣地，贝诺和以后的年纪史编者总是以热贝尔出生时的名字称呼他，而不是他教皇名字－西尔维斯特(Sylvester)，就像反教皇拥护者称贵格利七世的出生名字，希尔德布兰德一样。

热贝尔的名声，因着他和不受欢迎的贵格利七世密切关系有所影响。热贝尔是学者先驱，同时亦是一个改革者。他早年在西班牙已精通了在拉丁语的西方以前的神秘学科，早期曾经在西班牙取得一定名声。

贝诺发表了有关格伯特与魔鬼般的交易，几十年后被广泛流传，并且得到很多人的认同。在1035 至1112年间，出现了一位圣本笃的修士，他名叫西热柏．让布鲁(Sigebert of Gembloux)，他像贝诺一样，是个活跃积极并且有权威的修士。他也是叙任权之争的活跃份子，他的著名作品有Chronicon，在中世纪时期被广泛流传。

贝诺在他的著作中，其中有一段关于热贝尔的描述：

「热贝尔的科学智慧比起那些受过高深教育的科学家更为出色，但是据说他所研究的不是正当的研究，他所研究的是巫术。此外，他死亡的原因也被歪曲了，老实说，他是被人施用暴力，毒打致死的。这些暂且不提，因为他是众多教皇其中的一位。」

甚至一些如贝诺一样的反帝国主义的人也不认同格伯特的行为。晓格．弗拉维尼 (Hugh of Flavigny)便是其中一位。他是一位法国修士和年纪史编者，曾经支持帝国主义，后来却成为了教皇改革的拥护者，也仿效了热贝尔的不正当行为。教皇有如恶魔般的行为，真是令人难以想象。中世纪早期，在教皇诺森三世(Innocent III)统治期间，这种强大的办公室政治成为后来极大的争议。而教会也经常被藐视，因为教皇的职衔可以透过买卖、贿赂而得到，不但如此，他们还乱搞性关系。

虽然热贝尔与皇帝的关系密切以及透过文字革新，而且初时是博比奥修道院院长，后来成为教皇，他的才智过于贵格利七世。由于他富有星体科学的学问，这令他更容易堕落在腐败当中，他堪称是腐败教皇的典范。

热贝尔是个博学多才的人，他不单只精通数学、几何、天文及音乐，并且也精通古拉丁文和阿拉伯文，也曾翻译阿拉伯文。在十世纪未至十一世纪初期，越来越多人对这些文字及科学感兴趣，这些都成为他们研究的领域。星体的科学是几个世纪以来最人最感兴趣的科目，星体观察和探索在西方基督教在那个时期便推进了。虽然占星术和天体占卜遭受到传统伦理及神学的反对，但许多人仍对这些科学有浓厚的兴趣。

中世纪初期，拉丁传统是集中于天体观察和天文历法，修道院要求每个修士每天需要八次祷告，其中两次必须在黎明前及深夜进行，所以修士必须透过观星来确定正确的祷告时间。历史学家都尔的圣额我略(Gregory of Tours)在七世纪撰写了其中一篇论文(De cursu stellarum)告诉人们如何在夜间透过在地平在线观察星星去确定时间。约在722至25期间，英国神学家比德(Venerable Bede) 写了《论时间》(De temporum ratione)，阐述了有关歴法及复活节日期的计算，解决了教会有关时间的争议。然而，他却反对用占星术去预测人未来发生的事情。

虽然当时的星体科学的深度不及几个世纪后那么高，但却成为四门高级科学其中之一的课程。阿尔昆(Alcuin)是一名盎格鲁撒克逊(Anglo-Saxon)的修士，他曾写下他已经把星体科学教给学生了。

热贝尔在988年写信到博比奥，希望取得一本马库斯·曼尼里乌斯有关占星学的著作(De astrologia)。大约在1000年，一位英国修士，名叫里奥诺(Leofnoth)，也复制了四本费尔米库斯·马特尔努斯的著作。由第八世纪至十世纪期间，星体占卜术相当流行，其中包括月球占卜术，黄道带及其他行星的占卜术。在历史编年史中可见占卜预言是相当普遍的做法。

《盎格鲁撒克逊编年史》(The Anglo Saxon Chronicle)中写了很多有关天文学及天文活动的例子，例如彗星、日蚀和月蚀、以及北极光等。除此以外，一位在加洛林皇朝刘易斯时期的天文学家更指出，天文学将会在未来的世纪备受关注。格伯特对于四门高级科学有浓厚的兴趣，其中包括星体科学及星体占卜术，这些都是在十世纪末期至十一世纪初极被注目的科目。

事实上，于十世纪有人对星体科学的重拾兴趣，特别是热贝尔和他的学生（如沙特尔的富尔伯特）和通信者，以及修道院和大教堂学院弗朗西亚和洛塔里亚是散播这些信息的地点。格伯特强调星体科学作为四极体为一部分的贵族，并指出宇宙的完美和奇迹是神圣的创造和力量的荣耀的最清晰例子，并研究完美和看不见的领域，使心灵能够理解那完美和看不见的神。

然而，这种对星体科学的重新兴趣和促进，包括与几个世纪的基督教教义相冲突的预测。许多神学家，如奥古斯丁，就反对在教义和道德理由上进行占卜。奥古斯丁对后来基督教对自然知识的态度，包括星体科学有极大的影响。天体观察计时是必要和合法的，但是星座和其他种类的预测违反了自由意志的原则以及全能神的观念。在德克里斯蒂娜·克里斯蒂安娜(De doctrina Christiana)，奥古斯丁把偶像崇拜及通过恶魔、魅力和怒视的占卜同样视为迷信。根据奥古斯丁，天文占卜是不允许的。他指到我们是不能从迷信当中忽略了理性的研究，当中包括数学上的研究，同时认为数学可以指四极的主体，如星体科学或数学，以及占卜和预兆。奥古斯丁说，透过占星去预测未来的行动及为新生作占卜是错误的，这些信仰和做法在圣经中是禁止的，是直接违反神的特权，因为他们否定自由意志。对这种知识的不信任并非罕见，对这些追求的惩罚可能是极端的。

威廉撰写的著作(Gesta pontificum anglorum)（约1125年），讲述了赫拉德福的杰拉德(Gerard)的死亡，他是1108年的约克大主教。据说杰拉德是学习黑色艺术，并每天下午私下阅读费尔米库斯·马特尔努斯的著作，他在死的时候，枕头下藏有「好奇艺术书」（curiosarum artium codicem）。约克的大教堂拒绝把他埋葬在大教堂里，「几乎不会有一小块土地被抛在门外的身体上」。

马姆斯伯里的威廉与热贝尔

威廉将杰拉德的死亡和格伯特占卜的事编入历史后几年，不久就也加入赫里福德和大马尔文的事情入历史。威廉确认了许多以前的论述，提到热贝尔在西班牙的教育，并重申格伯特与魔鬼联盟的说法，结合了预言的故事和热贝尔在教会中病倒。虽然威廉重复先前的主张，指热贝尔与魔鬼交通，但他没有提出热贝尔从神而来的预言是从恶魔而来，而是从星体科学而来。此外，他提到了特别几名的作者和操练方法，揭示了当时英国已认识阿拉伯语科学文本的程度。

威廉在西热柏任主教后十几年写了《盎格鲁国王史》(Gesta regum anglorum)，是围绕格伯特的传说中，介绍了一个新的元素：热贝尔的教育和阿拉伯科学之间的联系。热贝尔最早的传记作家里察写道，在西班牙的基督教，热贝尔研究了数学和占卜的数学。但是阿德马尔说他为了知识的缘故去了安达。根据威廉，热贝尔去了塞维利亚研究占卜。学者当时在安达学习不论新或旧的知识，对于当时的基督教欧洲来说，欧洲人一般都不认识，这班学习的人更会学习对欧洲人来说是有些知识或学术上有问题的科目例如星体科学、占卜和法术（咒语）的东西。更重要的是，这些研究是相互联系的。威廉没有试图淡化热贝尔的博学范围，他选择专注于这些广泛重迭的领域：四门高级科学和死灵法。当威廉明白，热贝尔超越了古老的权威，如托勒密和更现代的阿拉伯学者，其中包括研究关于星的科学家亚亨德尔斯(Alhandreus)，他掌握了相对较新的科学技术，当中包括星盘和算盘，他在后一种情况下发明了新的使用准则，为了占卜的目的而解开了鸟的语言，又召唤恶魔。这些知识领域都通过他们在预知中的应用和塞维利亚的承诺联系在一起。他学到了鸟的歌曲和飞行的意图，他学会了从地狱召唤鬼的形式，在那里他学会了一切有害的或健康的，人类的好奇心发现的东西。穆斯林西班牙给予热贝尔很多机会研究合法主题，威廉将热贝尔的作为带回了智力宝库，犹如回到拉丁语的西方。

热贝尔是博学，尤其是在四门高级科学中的声望，以及他也是一个老师，威廉更深入了解格伯特在西班牙学习死灵法术的黑色艺术。他向一个撒拉逊(Saracen) 哲学家提出了「卖他的知识」的意见，并给格伯特一些书让他复印。由于格伯特不能透过奉承、承诺或贿赂取得他老师的信任，于是引诱了这个人的女儿，说服她帮助他的老师醉酒，从男人的枕头下窃取书。他带着书本逃走后，会用咒语召唤魔鬼，并指如果魔鬼保护他不受教师的复仇，他便向魔鬼致敬。热贝尔打破了他贞洁的誓言，从他的老师，并与魔鬼达成契约，以扼杀他对知识的欲望。在他死后的那一个世纪，热贝尔从一个聪明及有天赋、富好奇心的青年，变成了为了研究危险的课题而试图满足他对荣耀的渴望。

当热贝尔掌握了他老师有关黑色艺术的书本，他完全使用这种能力去增加个人的利益。他能够提升到拉文纳的教区和成为教皇，就是因为涉足进行不圣洁行为的结果，因为他让魔鬼参与他自己的升迁予，并得到它们的帮助，他不满足于获得单一的权力，热贝尔也使用他的魔鬼知识获得个人财富，利用他的「死灵法」发掘埋藏的宝藏。

然而，不是魔鬼的知识导致了热贝尔的死亡，而是他无法准确地解释他如何使用神谕做星体科学研究。当描述最后的推算时，威廉认同贝诺的想法。格伯特以神谕的方法求问，他是否需要在耶路撒冷弥撒颂唱之前死去吗，得到的回答是说他不需要。但是，热贝尔忘了在罗马有一个教会，名字又叫做耶路撒冷，不少人在这个教会望完弥撒之后感到不适。在他临终时，总是哀叹他每日的罪，并且认为他应该被切成小块，然后被猛烈地抛弃。有趣的是，威廉把创造的神谕归于相当技术性的星体现象，因为根据同样擅长于四门高级科学、机械艺术以及死灵和暴怒的威廉，明确提到仔细的科学观察（certa inspectione siderum）和隐含的专家知识（当所有的行星再次开始他们的路径时可以确定）意味着格伯特在星体科学中的博学，同时其没有提到死灵法术或恶魔的援助。

可能的是「行星再次开始回到他们的路径」是一个与分裂的旋进有关的椭圆方式，这解释固定的行星从西向东明显移动的现象，同时反对它们的运动与黄道相关。在中世纪时期，人们认为固定的星体每26,000、30,000或36,000年回到起点。同样可能的是，威廉的话是一个符号，行星在创造的时刻返回到他们的位置。无论哪种方式，这一刻都是非常有效的，并且相信这种罕见的情况可以具有非凡的效果与世俗的现实。然而，作为概念，天体占卜在道德上仍然有问题，因为它源于非基督教的知识和阿拉伯世界。

在威廉看来，占卜可能来自天体知识，他强调了这部分的四门高级科学学说是他在格伯特的星座的位置和占卜的学说中取出的。他对有关热贝尔在西班牙获得新知识的描述，显然反映了十一世纪中期手稿的内容。罗德尼汤姆森(Rodney Thomson)出版了威廉直接知道的作品名单，它包含了关于天体科学的几个文本，包括星盘和算盘的作品，在许多的历史作品中，圣经的评论、神学和圣徒传，其中一些归于热贝尔。即使没有威廉命名的所有作品的副本，似乎他的例子来自MS慕尼黑，BSB，Clm 560。此外，威廉的一名友人威路士(Walcher)介绍他的星体论文和新的科学概念。因此，威廉知道，关于星体科学（包括天体预测）的一些拉丁文本已经从阿拉伯语翻译出来，并包含有关如何阅读星星和预言未来的信息。威廉不仅声称格伯特在塞维利亚学习，而且他与一名撒拉逊老师一起学习这些科目，并将这些知识带回拉丁语的西方。以前的学者注意到威廉是最早的作家，认为格伯特把阿拉伯科学带入英国，或实际上是带入欧洲。

热贝尔并不是一个简单的人物，有评论认为他并不是一个有智慧的人，但又不至于是一个非常邪恶的人。无可否认，他是一个有很多学问的人，虽然他在信仰上有一定知识，但同时亦做了一些有违上帝喜悦的事。

热贝尔的著作印在《拉丁神父全集》的第139卷，而他的文章主要是他的学生的教育指南。

1. Libellus de numerorum divisione2. De geometria

3. Regula de abaco computi

4. Liber abaci

5. Libellus de rationali et ratione uti

1. Sermo de informatione episcoporum

2. De corpore et sanguine Domini

3. Selecta e concil. Basol., Remens., Masom., etc.

1. Acta concilii Remensis ad S. Basolum

2. Leonis legati epistola ad Hugonem et Robertum reges