更新时间：2024-07-18 21:51
1987年发现。遗址断面上暴露有较多文化层，厚1～4米。遗迹主要有袋状灰坑、条形灰层、红烧土堆积层、白灰硬面半地穴住室和房屋基址等。遗物主要有石斧、石锛、石刀、石环等石器和尖底瓶、陶钵、陶盆、陶罐、彩陶钵、彩陶盆等陶器，以及大量兽骨和少量蚌壳。陶器典型纹饰有绳纹、篮纹、附加堆塑纹、划纹、线纹，部分为素面磨光或施红陶衣，彩陶以红地黑彩绘圆点勾叶纹为主，并见少量桔红地白彩几何纹。
西山遗址分布面积大，文化堆积厚，既有仰韶文化和齐家文化遗存，也有秦汉时期墓葬及遗物。遗址周围还发现了同时期的聚落址，面积均在1～3万平方米。西山遗址是达溪河流域面积最大、文化内涵最丰富的史前遗址，具有大型中心聚落的特点，是仰韶文化向西北发展的重要实证，对研究西北地区史前文化交流具有重要意义。
由甘肃省文物考占研究所、北京大学考古文博学院、中国国家博物馆考古部、陕西省考古研究所、西北大学文博学院联合组成的“早期秦文化调查、发掘与研究”课题组，在2004年西汉水上游考古调查的基础上，2005年以来，对调查发现的3个中心活动区之一的礼县西山遗址进行了大规模发掘。发掘工作集中在2005年3月至7月进行，西北大学师生参与发掘。之后，结合发掘资料的整理又作了数次调查。经过几年来的工作，发现周时期城址l座，发掘出大量周代灰坑、墓葬、动物坑等遗迹，出土了陶器、青铜器等众多文化遗物，并发现了史前时期较丰富的文化遗存。
西山遗址位于礼县县城之西、西汉水北岸的山坡上，遗址北边是鸾亭山遗址，东距大堡子山遗址13公里。西山遗址地势呈西南一东北走势，原为西高东低的斜坡状，由于近代开垦梯田，使其形成宽度不等的多级阶地。
本次发掘的地点主要集中在“雷神庙”以西、遗址区的东北部。发现的周时期遗迹，包括西周与东周两个阶段。西周时期遗迹主要有6座墓葬和少量灰坑；东周时期遗迹数量可观，计灰坑170余座、墓葬28座、动物坑10座、房屋基址5座。文化特点显示其属秦人的文化遗存。
灰坑广泛分布于遗址区内，其平面形状有圆形、椭圆形、长方形和不规则形。圆形灰坑又分为口底同大坑，口大底小坑和口小底大的袋状坑。坑内出上物主要为陶片和动物骨骼。陶器类有鬲、豆、罐、盂、三足瓮等。
墓地依照地势分区埋葬，皆为长方形竖穴上坑墓，排列有一定的规律。西周时期的墓葬一为地势较高处的3座墓葬，形制较大，墓向为东西向，墓主仰身直肢，有殉人和腰坑，随葬品丰富；二为地势低处的3座墓葬，墓向为南北向，墓主屈肢葬，随葬品较少。其中M2003为此次发掘的规模最大的一座墓，长5.01米，宽2.6米，深1.1米。沿墓壁用原木和枋材搭建一长方形椁，其内置棺，棺施漆绘，棺外设头箱。墓主人为一成年男性，仰身直肢，头朝西。发掘时发现墓主头骨上留有1个射进未拔出的铜镞。墓南壁和北壁各设一龛埋置殉人，北龛殆人为约30岁的女性，有棺；南龛殉人戈约十五六岁的女性，身旁有1只狗。墓底设腰坑，内埋1只狗。随葬器物分别置于头箱、椁内、棺内和棺盖之上，铜器有鼎3件、簋2件、短剑l件、戈1件、铜鱼“件，玉器有璧、圭、璋、戈、块、管，陶器有鬲、盂、献、罐及海贝等。据随葬器物特卢推断，该墓年代当在西周晚期，侈口罐等器的秦式作风也已显现。这是所贝最早的三鼎两簋秦人铜器墓。
东周时期秦人墓，年代在春秋早期至战国中期。较大形制的墓葬有棺有椁，小型墓葬具为一棺。多数墓仅有陶器随葬，有鬲、盂、戏、罐、鼎、困等，较大的墓通常见有1件至2件铜器或出数件石圭。可辨别葬式墓葬的墓主，除一座为仰身直肢葬外，其余全为东西向的屈肢葬，与关中一带秦墓屈肢葬情况相同。只有直肢葬的一座墓发现殉人3个。
周时期的房址，分为地面式和半地穴式。地面式房址由于遭受后代破坏严重多保存不佳。F301是建筑在一较大范围的夯土台基上，夯土密实。其地处断崖，现存遗迹仅剩夯土台基和局部墙体基槽。据规模和墙，基下埋设有陶水管道的情况推断，其应属一处高规格的大型建筑。F107半地穴式的房址保存相对较好，房址呈椭圆形，长约6.6米，宽5.9米，最深2.6米。北部堆积有密集的卵石，摆放规律，有火烧的痕迹和灰烬，残留有陶器残片和动物骨骼。门道设在北边，东南部有供上下的台阶，坑底和坑边有柱洞多个。坑底西南踩踏面底部有椭圆涿坑，在不断的活动过程中堆积形成多层较厚的睬踏面。
在遗址区发现马坑7座、牛坑1座、狗及其他动物坑3座。其中K404一K407位于遗址东部的一处夯土平台上。夯土台南北长约17.5米，东西宽约18米，在台近南沿处，挖有4个长方形浅坑，每坑各埋1匹马。马作俯身状，口中含铜质马衔，两侧有骨橛，马身下铺芦席，尾部置铜鱼。在该组马坑的近旁，有一直径1.6米的圆坑，编号为 K408，坑中埋有羊头、马肢骨与牛肢骨。K403是1个大坑底部有2个小坑、小坑中各埋1匹马的埋牲形式。经鉴定，埋的马都是接近成年的马驹。这些与墓葬区不属同一区域的马坑和牛坑，设有专门的地域，埋置讲究，应与某种重大的祭祀活动有关。
城遗址发现于上述遗迹集中区的外围及其西部山坡上。其依山岭坡势而建，平面呈不规则长方形，稍偏西南一东北向，东部略宽于西部，长1000余米，宽 80米至120米，面积约10万平方米。已发现的城墙长约 1200米，宽5米至6米；保存较好的部分残高3米，系夯土筑成。根据对城墙的试掘解剖，发现该城的主要使用年代在两周之际。这是所知秦人最早的城邑。
发掘的史前时期的遗存中有灰坑70余座、陶窑8座、房址7座、墓葬3座。除墓葬外，基本属于仰韶文化中、晚期遗存。灰坑的形状有圆形、椭圆形、长方形和不规则形。在部分灰坑的底部发现有红烧土、石块和大量的灰土残留，即“烧烤坑”遗迹。出土的陶器有尖底瓶、盆、罐、杯、瓮等器类，彩陶占一定的比例。陶窑为竖穴式，窑室平面作圆形，底部用泥抹处理光滑，有较厚的红烧土层。 Y108保存较好，由火塘和窑室组成.窑室顶部坍塌，底部有一圈宽约10厘米的进火口，口上置数个可挪动的扁圆形泥团，用以调节火力的大小，反映出其烧陶技术的进步。墓葬的年代约相当于龙山时代早期，皆东西向，墓主头朝西，仰身直肢，其中2座墓随葬有数量较多的陶器，有罐、杯、钵等器形。此类遗存可能是一种新的文化类型，在陇南地区尚属首次发现。
本次发掘的秦人早期大型聚落遗址，为了解秦人当时的居住形态提供了新的资料；发现了最早的秦城和时代最早、等级最高的秦人墓，其对探讨秦人早期历史和秦早期都邑的建立等情况，提供了十分有价值的证据；一批西周晚期秦人墓的发现，为进一步认识早期秦文化特点和探讨秦人屈肢葬的渊源和意义，提供了珍贵的实物例证；成一定规模的马匹掩埋坑及相关发现，是研究早期秦人祭祀习俗和宗教活动的宝贵资料，有望推动西峙地望及相关问题的探讨。同时，西山遗址史前遗存的发现，为建立陇南地区史前考古学文化序列奠定了基础。尤其是龙山早期遗存的发现，对于全面认识甘青地区史前考古学文化的类型与分布，及其与周边地区史前文化的关系，具有重要的研究价值。
西山遗址分布面积大，文化堆积厚，既有仰韶文化和齐家文化遗存，也有秦汉时期墓葬及遗物。遗址周围还发现了同时期的聚落址，面积均在1～3万平方米。西山遗址是达溪河流域面积最大、文化内涵最丰富的史前遗址，具有大型中心聚落的特点，是仰韶文化向西北发展的重要实证，对研究西北地区史前文化交流具有重要意义。
2013年3月5日，西山遗址被中华人民共和国国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
保护范围
以遗址中心暴露残陶窑（坐标：东经107°39′55.7″，北纬35°04′51.1″，高程993米）为基点，向东、北分别延伸150米至沟沿，南至灵台至雷家河公路北侧，向西延伸150米至悬崖边沿，向西北延伸450米至遗址西北部冲沟边沿。