1953年3日7日～13日，西海固各族各界人士座谈会在甘肃省平凉市召开，并成立西海固自治区筹备委员会，当月21日开始在固原县城办公。6月4日，中共甘肃省委同意中共西海固工作委员正式成立。10月24日～30日，西海固回族自治区筹备委员会在固原召开各族各界人民代表会议。会议选出了由32人组成的的西海固回族自治区人民政府。11月1日，西吉、海原、固原三县干部群众在固原县城集会庆祝西海固回族自治区人民政府成立。2日，中共西海固工作委员会改名为中国共产党西海固地方委员会。10日，西海固回族自治区各界人民代表会议政治协商委员会成立。

1955年11曰18日，经国务院批准，西海固回族自治区改为固原回族自治州。11月26日～12月2日，西海固回族自治区第二届人民代表大会第一次会议在固原召开。会议根据宪法决定将“西海固回族自治区”改名为“固原回族自治州”。辖固原、西吉、海原3县。