1943年1月23日，英美参谋长联合委员会向美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔递交了《1943年作战方针》，明确规定肃清北非的轴心国军队之后，攻取西西里岛，战役发起时间不得迟于1943年7月。

2月，盟军在阿尔及尔建立了特别参谋部，开始制定在西西里岛登陆的作战计划。由于从突尼斯和马耳他起飞的盟军战斗机的作战半径只能到达锡拉库扎和特拉帕尼以南地区，根据登陆地点必须在战斗机作战半径之内的原则，盟军只能在巴萨罗角和卡斯特尔韦特拉地区登陆，待夺取了杰拉和卡斯特尔韦特拉地区的机场，盟军战斗机进驻上述机场之后，再向墨西拿攻击，围歼岛上的德意军。但最大的困难是西西里岛距离意大利本土太近，盟军在登陆初期又没有大港口可供利用，那么德意军增援速度必定大于盟军的增援，这一难题甚至差点使地中海战区最高司令艾森豪威尔放弃登陆计划，亏得希特勒不顾隆美尔从北非撤军的建议，将地中海轴心国军队的精锐尽数调到突尼斯，结果全军覆没，使得轴心国军队再没有力量大举增援西西里岛。

3月13日，地中海盟军首脑——最高司令艾森豪威尔、陆军司令亚历山大、海军司令坎宁安、空军司令特德一致批准了进攻西西里岛的最初计划。但阿拉曼的英雄英军第8集团军司令蒙哥马利对该计划表示强烈反对，轴心国军队在突尼斯的顽强抵抗，使蒙哥马利充分体会到了轴心国军队的战斗力，他更加谨小慎微，认为仅以第8集团军的兵力，是无法同时夺取锡拉库扎的港口和机场，要求美军第7集团军改在杰拉地区登陆，掩护自己的侧翼，并从美军中抽调至少1个师加强第8集团军。但这样一来，攻占巴勒莫就会被推迟，英美参谋长联合委员会认为这是不可取的，双方争执直到5月13日，才最后决定采纳蒙哥马利的方案，此时距战役发起时间7月仅两个月的时间了，盟军制定作战计划的参谋人员加班加点，对最初方案进行修改。最后登陆时间确定为7月10日，因为这天是满月，空降兵可以借助月光着陆，又是大潮，有利于登陆艇抢滩上岸。作战计划代号“爱斯基摩人”。

战役总指挥是地中海战区最高司令艾森豪威尔美国陆军上将，副总指挥兼陆军司令是亚历山大英国陆军上将，海军司令为坎宁安英国海军上将，空军司令为特德英国空军元帅，战役指挥部设在马耳他岛。

地面部队是亚历山大兼任司令的第15集团军群，下辖蒙哥马利中将指挥的英军第8集团军和巴顿中将指挥的美军第7集团军，共计10个步兵师、1个装甲师、2个空降师又3个独立旅，地面部队总兵力约47.8万人，600辆坦克和1800门火炮。

英军第8集团军以3个师又1个旅的兵力（英军第5、50步兵师、加拿大第1步兵师和英军第231步兵旅），作为第一梯队在西西里岛东南正面宽约70公里的地段登陆；第1空降师在锡拉库斯以南地区空降，夺取附近的桥梁和公路，保障主力推进；英军第78步兵师为预备队，在北非待命。

美军第7集团军以3个师（第1、3、45步兵师），作为第一梯队在西西里岛南部宽约64公里的地段登陆；第82空降师在杰拉东北地区空降，控制通往杰拉的公路，以阻滞德军的增援；第2装甲师和第1步兵师的第18团为留船预备队，随时准备上岸增援；第9步兵师为集团军预备队，在北非待命。

海军参战舰艇和登陆舰艇3237艘，编为三个舰队，东部特混舰队、西部特混舰队和海上掩护舰队。

东部舰队司令拉姆齐英国海军中将，负责运送英军第8集团军，分为四个特混编队，A编队运送英军步兵第5师、第50师和第3登陆袭击队，N编队运送英军第231独立步兵旅，B编队运送英军步兵第51师，V编队运送加拿大步兵第1师和英军第40、41登陆袭击队。

西部特混舰队司令休伊特美国海军中将，负责运送美军第7集团军，分为四个特混编队，第80特混编队运送第7集团军司令部和担任预备队的美军步兵第1师的第18团及第2装甲师的两个突击群，该编队还包括掩护群（航母1艘、战列舰4艘、巡洋舰3艘和驱逐舰19艘）和预备掩护群（战列舰2艘、巡洋舰2艘和驱逐舰6艘），第81特混编队运送美军步兵第1师，第85特混编队运送美军步兵第45师，第86特混编队运送美军步兵第3师和第2装甲师的一个突击群。

海上掩护舰队司令威利斯英国海军中将，由2艘航母、6艘战列舰、6艘轻巡洋舰和24艘驱逐舰组成，负责掩护东部和西部登陆舰队的航渡安全。

参战的航空兵有三部分，一是由杜利特尔美国陆军少将指挥的美军西北非战略空军，负责攻击敌战略纵深的重要机场、港口和交通枢纽；二是由康汉宁英国空军少将指挥的英军西北非战术空军，负责登陆作战的直接空中支援和掩护；三是由劳埃德英国空军少将指挥的以美军为主的西北非岸基航空兵，负责掩护登陆部队的集结和航渡安全，并监视意大利海军的活动。

盟军投入战役的地面部队约47.8万人，作战飞机3680架，运输机1500架，作战舰艇500余艘，登陆舰艇和运输船约2700艘。

参战部队从1943年1月起开始在北非集结，并进行临战训练，7月初完成了一切战前准备。

西西里岛，位于地中海中部，北面隔着墨西拿海峡与意大利本土相望，墨西拿海峡非常狭窄，最窄处仅3219米，南面隔着约170公里宽的突尼斯海峡与突尼斯遥遥相对，是意大利南部的重要屏障。

该岛东西宽约300公里，南北长约200公里，呈不规则的三角形，面积约2.5万平方公里。岛上多山，东北部为高原，地势从东北向西南逐渐下降，平均海拔450米。岛上有环岛和斜贯岛西北和东南的两条铁路，还有纵横交错的公路，交通便利。港口有东海岸的锡拉库扎、奥古斯塔、卡塔尼亚，西海岸的杰拉、首府巴勒莫和墨西拿。全岛有10个机场和4个水上飞机机场。

1943年春，随着轴心国在北非和地中海的惨败，以及德军在苏德战场上的节节失利，意军的士气急剧下降，当时意大利军总兵力为82个师又8个旅，海军作战舰艇263艘，作战飞机825架。其中在西西里岛、萨丁岛、科西嘉岛和本土担负防御的为44个师又6个旅，163艘舰艇和600架飞机。德军在意大利部署了7个师又2个旅，60余艘舰艇和500架飞机，归南线总司令凯塞林元帅统一指挥。

就在盟军积极准备登陆作战的同时，德意军也在抓紧进行抗登陆准备，意大利海军一直将最好的舰艇保留着，用以对付盟军的登陆。但由于轴心国始终未能查清盟军即将发动登陆的具体准确的时间和地点，因此无法做出有针对性的部署。而意大利海军由于缺乏有效的空中掩护，禁止舰队在盟军作战飞机半径范围里的西西里岛附近海域活动，这样，西西里的防御主要依靠地面部队和航空兵了。

1943年7月，在西西里岛的守军为意军第6集团军，司令是古佐尼中将，下辖2个军，4个野战师、6个海防师又2个海防旅，共约25万人，其中只有里窝那师是摩托化师，具有一定战斗力，其他部队兵员均是从西西里当地人中强征的，普遍存在着强烈的厌战反战情绪，他们认为如果盟军登陆，抵抗越激烈，对家乡的破坏也就越大，所以不愿进行抵抗。岛上还有德军2个师--第15摩托化师和党卫军赫尔曼.戈林装甲师，共约4万余人，这两个师都是德军的精锐部队，原计划是前往突尼斯增援的，后因盟军海空封锁太严，突尼斯又很快失败，这才滞留在西西里岛。名义上属于意军第6集团军，但实际上直接听命于德军南线总司令凯塞林元帅。其中赫尔曼.戈林装甲师装备有德军最先进的“虎式”重型坦克，具有极强的突击力。

防御部署上，在南岸200公里海岸线上，只配置了2个海防师，每师防御正面多达百余公里，而且只构筑了少量工事，这2个师都只装备轻武器，又没有足够的机动车辆，战斗力和机动力都非常有限。守军主力位于岛西北，准备在盟军登陆时实施反击，将盟军赶下海，如果反击不成，就凭借纵深山地，进行持久战。轴心国军队原在西西里岛部署有1400余架作战飞机，但在盟军猛烈攻击下，大部撤回意大利本土，只留下500余架飞机为守军提供空中掩护。

抗登陆准备中最大的困难是德、意之间的矛盾，意大利第6集团军司令古佐尼中将判断盟军极可能在锡拉库扎至杰拉一线登陆，因此打算将意军的里窝那师和两个德军师部署在岛西南部，但凯塞林担心盟军在巴勒莫登陆，那将切断撤回意大利本土的退路，因此不顾古佐尼的反对，将第15摩托化师调到了巴勒莫，并私下嘱咐两个德军师的师长，一旦盟军登陆，立即实施反击，而无需等待意军的命令。这种行为，既分散了轴心国的反击力量，又破坏了指挥体系，对于已经非常薄弱的防务，更是雪上加霜。

5月13日，即突尼斯轴心国军队投降的当天，北非的盟军航空兵就开始对意大利本土、西西里岛、萨丁岛和希腊的机场、港口、交通枢纽、部队集结地和雷达站进行了广泛而又猛烈的空袭，全力消灭、压制德意航空兵，并阻止其部队的机动。

德意军在该地区原有作战飞机1400余架，其中德军飞机800余架，分散配置在西西里岛、萨丁岛、科西嘉岛和意大利本土，在盟军猛烈空袭下，意大利空军司令福吉尔上将和德军第2航空队司令冯.里希特霍芬中将于6月22日决定，将大部分飞机撤往欧洲大陆，只在西西里岛和萨丁岛留下了少量的战斗机和轰炸机，总数不超过500架。

为扩大战斗机的作战范围，盟军于6月11日攻占西西里岛西南110公里的班泰雷利亚岛，并在马耳他岛附近的果佐岛修建了机场，盟军战斗机部队随即进驻这两个岛。

盟军除了对轴心国机场进行了猛烈的攻击，还对从西班牙至科孚岛一线各港口实施不间断的监视，对所有经过直布罗陀的盟军护航运输船队进行空中掩护，6月26日，一支盟军船队在邦角附近海域遭到德军百余架飞机的攻击，但盟军岸基航空兵的战斗机一直在空中掩护，有效压制了德军攻击机群的攻击，使船队没有遭受到损失。此外，盟军航空兵还有力掩护了在北非各地进行临战训练的地面部队。

7月2日起，盟军航空兵对西西里岛、萨丁岛和意大利南部机场进行了集中轰炸，尤其重点对西西里岛上的所有机场进行了极为猛烈的突击，仅在杰尔比尼、卡塔尼亚等机场投下的炸弹就达1500吨。

7月3日，墨西拿海峡的5艘火车渡轮被盟军击沉4艘，西西里岛与意大利本土的联系更为困难。

7月9日，即登陆前一天，盟军对西西里岛各机场的攻击更是达到了高潮，一天之中就进行了多达二十一轮轰炸，用于攻击塔奥米纳机场的就有轰炸机411架，战斗机168架；对岛上主要机场锡拉库扎、卡塔尼亚和帕拉佐洛投入的飞机更是多达800架次！在盟军猛烈轰炸下，西西里岛上只有1个简易机场还勉强可以使用，还有2个机场可供紧急着陆，其他机场均失去作用。盟军还以78架战斗机专门攻击敌雷达站。西西里岛上的德意航空兵竭尽全力进行反击，意军战斗机出动690架次，德军战斗机出动500架次，尽管使盟军受到一定损失，但实在是力量悬殊，无法保护住西西里岛的机场。此外，盟军航空兵炸毁了德意军设在西西里岛塔奥米纳的航空兵司令部。通过上述空中突击，盟军已大大削弱了轴心国在该地区的空军实力，基本上夺取了战区的制空权。

为了扫清登陆作战的障碍，盟军于1943年6月实施了对班泰雷利亚岛的进攻，作战代号“瓶塞钻”。

班泰雷利亚岛是迦太基时代遗留下的港口，该岛在海水千百年来侵蚀下，海岸线陡峭异常，岛上的港湾只能容纳小船。岛上守军约1.2万人，由意大利海军少将帕韦西统一指挥，装备有7门海岸炮和15门高射炮，这些火炮都是老式装备，性能落后。直到1942年11月，北非战局开始恶化之后，才开始加强该岛防御，但也只是略有加强。

对于这样一个防御薄弱的小岛，盟军本可置之不理，直接在西西里岛登陆，但盟军对该岛作用估计过高，因此决定在西西里岛登陆之前，先夺取班泰雷利亚岛。

盟军的攻击首先是以猛烈的空中打击开始的，班泰雷利亚岛既无驻岛航空兵，又无空中支援，面对盟军的空中打击，只有任人宰割。

5月18日，盟军出动约100架次，对该岛实施了两次空袭，如此规模的空袭一直持续到5月28日，岛上的防御工事、通信设施和道路都遭到严重破坏，该岛所急需的物资补给，只能依靠潜艇和小型舰船进行。

从5月29日起，盟军空袭更加频繁，达到每日六至七次，出动的飞机达到200架次。

进入6月，空袭频率和烈度都大为提高，6月9日更是二十四小时持续不断，入夜后，盟军飞机投掷照明弹，空袭彻夜不断，守军在猛烈空袭下几乎无法休息，体力和精神几近耗尽，加上交通中断，各支撑点陷入孤立无援的境地，粮食、饮水供应全部断绝，守军的防御即将崩溃。

盟军在实施大规模空袭的同时，还进行了严密的海上封锁和舰炮轰击。5月12日和13日，“奥赖恩”号巡洋舰两次对该岛进行了炮击。5月31日，盟军2艘驱逐舰也炮击了该岛。6月1日，盟军1艘巡洋舰和2艘驱逐舰组成的编队又对该岛进行了猛烈炮击，但“佩内洛普”号巡洋舰在炮击时被意军岸炮击伤。同一天，盟军担任海上封锁的2艘驱逐舰在附近海域发现了意军2艘运输船，当即将其击沉。6月2日，盟军又以1艘巡洋舰和4艘驱逐舰猛烈炮击该岛。此后几天里，几乎每天都有军舰进行炮击，至6月10日，盟军海空军向班泰雷利亚岛倾泻的弹药达到6200吨！

6月7日，盟军要求岛上的守军投降，但被帕韦西少将拒绝了。

6月10日晚，帕韦西向意大利统帅部报告守备部队的力量已经丧失殆尽，请求准许投降，统帅部因此授权他可以向盟军接洽投降事宜。实际上意军在空袭中的伤亡仅是死56人，伤196人。

6月11日上午九时许，帕韦西下令停止战斗，并在岛上无线电台的旗杆上升起了白旗，由于盟军海空火力轰击非常猛烈，四下弥漫的硝烟遮掩了这面表示投降的白旗，盟军没有能及时发现。

几乎同时，盟军的登陆也开始了，英军第1步兵师搭乘2艘登陆舰和2艘驱逐舰，在5艘巡洋舰、8艘驱逐舰和8艘鱼雷艇掩护下，向班泰雷利亚岛冲击，由于全岛都被浓烈的硝烟所笼罩，登陆部队没有发现白旗，仍按照预定计划于十二时许冲上了岸，随即占领全岛，俘虏了全部守军，英军无一伤亡。这是战争史上以海空兵力实施猛烈轰击从而迫使守军投降的第一个成功战例。

6月13日，班泰雷利亚岛附近两个小岛上的守军也向盟军投降，至此，进攻西西里岛的障碍已被全部扫除。

在盟军所有战前准备中，最令人叹服的是代号“特洛伊木马”后改称“肉馅计划”的战略欺骗。

因为只要是稍有军事常识的人，都非常清楚当盟军肃清了北非的轴心国之后，在地中海战区，盟军下一个目标毫无疑问就将是西西里岛，特别是当盟军攻占了班泰雷利亚岛后，对西西里岛的攻击是昭然若揭的，正如英国首相丘吉尔所说的：“傻瓜都知道下一步是西西里岛！”当时德意军在西西里岛已经部署了约30万人的兵力，而盟军能够投入的登陆部队仅占有微弱优势，远远低于在太平洋战场上登陆作战中至少3：1的兵力优势，一旦轴心国判明盟军进攻目标，加强西西里岛的防御，那么登陆作战将会面临失败，即使取得胜利，也必将付出惨重的代价。为了避免出现这样的被动局面，盟军决定组织实施战略欺骗和伪装，使轴心国相信，正因为西西里岛是再明显不过的目标，盟军将以此作为佯攻来掩护在地中海其他地区的登陆，盟军统帅部确定以希腊和萨丁岛作为战略欺骗中所要进行主攻的地点，因为进攻希腊后，可以乘胜向巴尔干半岛发展；而攻占萨丁岛，又是进攻法国南部的理想跳板，这两地都是轴心国极为敏感的要害之地。

执行此项任务的机关是英国的伦敦监督处，该处办公地址在丘吉尔战时内阁所在地大乔治街2号，主要负责制订和实施战略性的欺骗、侦察行动，并协调英国与盟国情报机关共同组织重大的行动。是盟军战略欺骗的组织机构。该处的格言是机智、狡猾和精致，徽章是半人半羊的农牧神萨图恩的雕像，萨图恩是古罗马神话中专门兴风作浪的小精灵。现任处长是英国陆军中校约翰·比万，他的绰号是诈骗总管。虽然他职务和军衔不高，却拥有很大权限，甚至有时丘吉尔、罗斯福都要遵照他的要求安排活动或发表声明。“肉馅计划”是伦敦监督处成立以来组织的第一个战略欺骗行动，很快该处就制定出了进攻希腊和萨丁岛的假计划，但如何将计划不被怀疑地落入德军之手，是至为关键的，由于伦敦监督处马上将要全力投入更重要的诺曼底登陆的战略欺骗，这一任务就由海军情报局17F科来承担，科长是尤恩·蒙太古中校，并由英国老牌情报机关军事情报总局第五处，即大名鼎鼎的M15全力协助。

蒙太古中校绞尽脑汁设计如何将假情报送到德国人手中，最初的方案一一被否决，最后他的得力部属乔治中尉突发奇想，建议用一具尸体，在其随身携带的公文包里装上假情报，然后用潜艇将尸体抛入大海，利用潮汐冲上德国或亲德国的国家海滩，这样德国人就会以为他是溺水身亡，自然就不会怀疑情报的真实性了。蒙太古随即对这一方案进行了可行性研究，觉得完全可以，立即制定了具体执行计划，并获得了首相批准。接着就着手对所有相关细节进行周密安排。

首先蒙太古向内政部的病理专家请教了有关溺水身亡尸体的病理特征，那就是肺里一定有积水，而因肺水肿死亡的尸体也具有同样的症状，于是通过内政部向殡仪馆秘密征用了一具因肺水肿死亡的青年男性尸体。

接着为这具尸体精心制造假身份，起名威廉·马丁，联合作战司令部的参谋，海军陆战队少校，因为战争期间，海军陆战队的中级军官经常担任战地信使。在随身携带的公文包中，最关键的是伪造的文件，这些文件既不能太过明显暴露出登陆地点，又要让德国人能从中得出符合盟军希望的结论，蒙太古煞费苦心准备了两封信，一封是英军副总参谋长奈伊将军写给地中海盟军陆军司令亚历山大的，另一封则是英军负责特种作战的联合作战司令部司令蒙巴顿海军上将写给地中海盟军海军司令坎宁安的，这两封信尽管都没有明确写出登陆地点，但在字里行间，却透露着盟军将要在希腊和萨丁岛登陆。特别是蒙巴顿的信中，还指出马丁少校是登陆艇专家，在战役结束后要求将他立即还回，顺便带回一点在英国配给供应的沙丁鱼，要知道沙丁鱼正是萨丁岛的特产！为了增加真实性，在公文包里，还有一本准备请艾森豪威尔题写前言的著名军事理论家乔治·松德斯的新著《联合作战》，私人物品有一封情深意长的情书，两张女友的照片，一封银行的催款信，一张透支7英镑19先令2便士的存折，一张购买订婚戒指的发票，两张皇家大戏院的戏票票根，军官证件，联合作战司令部的通行证，以及钥匙、笔记本、香烟和钞票等杂物，上述物品包括尸体穿着的衣服在内所有东西都经过严格的检查，确保毫无疏漏，万无一失。

4月17日，在蒙太古亲自监督下，尸体装入了印有“光学仪器”标签的金属圆筒，然后在严密警戒下运往苏格兰格里诺克军港，随即被运上英国海军“六翼天使”号潜艇，蒙太古叮嘱艇长杰威尔少校，在4月29日或30日将尸体投放到西班牙韦尔瓦附近海域，而且必须严格保密，知情者必须限制在最低范围。

4月19日，担负着特殊使命的“六翼天使”号潜艇从苏格兰格里诺克军港起航。

4月30日拂晓，“六翼天使”号潜艇在西班牙韦尔瓦附近海域浮出水面，“马丁少校”被抬到甲板上，一名艇员给他的救生衣吹足了气，将公文包用铁链系在手腕上，然后放入海中，顺着潮汐向海滩漂去。“六翼天使”号潜艇随即下潜返航。

天亮后，尸体被潮汐推上了海滩，很快被海边的渔民发现，西班牙军警随即赶到，对尸体进行了检查，然后运走。远处，英国驻西班牙情报机关的首脑詹姆斯正在隐蔽地监视这一切，并向英国情报机关发回了详细报告。

西班牙尽管在战争中保持中立，实际上与德国关系非同一般，因为三十年代佛朗哥政府正是在德国的大力支援下，才打败了西班牙共和国，夺取了政权。--因此西班牙很快就将马丁的所有物品都交给了德国驻西班牙的情报机关首脑海尔姆，海尔姆立即组织人对这些文件进行了拍照。

英国驻西班牙大使塞缪尔·霍尔爵士并不知道“肉馅计划”，他按照正常程序向西班牙提出交涉，要求尽快归还尸体和重要信件。在经过仔细检查和拍照后，尸体和文件都被归还给霍尔爵士。

5月2日，霍尔爵士在韦尔瓦为马丁少校进行了隆重的葬礼，蒙太古精心准备的马丁女友还特意从伦敦寄来了花圈和明信片。葬礼上的一切，德国情报机关的人员都进行了严密监视。

6月14日，在英国《泰晤士报》公布的由海军公证司伤亡处提供的阵亡将士名单上，马丁少校的名字赫然其中。

蒙太古拿到从西班牙送回的公文包，立即送技术侦察处检查，果然不出所料，文件已经被技术方法拆开过了，德国人已经咬钩了，但会不会相信这一切哪？

正如蒙太古预料的，德国情报机关并没有轻易相信，虽然德国军事情报局鉴定马丁少校所携带的文件全部是真实的，但由于事关重大，希特勒还是命令必须对此进行调查。

5月中旬，德国情报机关的头号王牌特工潜入英国，对出售马丁穿着内衣的商店、发出欠款信的银行以及女友住处都进行了细致的调查，由于英国情报机关事前已经做过了周密的布置，一切都天衣无缝。德国王牌特工并不就此放心，还是施展了杀手锏--故意留下地址，试探英国情报机关是否前来捕捉自己，以此证明马丁的真实。蒙太古识破了他的这一伎俩，严令部下不得打草惊蛇，让他安全离境。这样，终于使德国情报机关相信马丁是真的！

几天后，蒙太古又如法炮制，在萨丁岛海域投放了一具穿着迷彩服的尸体，那是伪装成执行侦察任务的突击队员，继续加大战略欺骗的力度。

德军西线情报处处长罗恩纳上校根据这一切，向德军统帅部报告，盟军即将发动对西西里岛的登陆，但这只是为进攻希腊和萨丁岛所进行的掩护，仅仅是一场佯攻。根据这一结论，希特勒在5月12日召开的最高统帅部作战会议上发布命令：在北非战斗结束后，最有可能遭到攻击的危险地区是，东地中海的希腊伯罗奔尼撒半岛和西地中海的萨丁岛，要求德军各部队尽全力加强这些地区的防御，对希腊伯罗奔尼撒半岛和萨丁岛的增援，更是享有优先权。

德军将驻法国南部的第1装甲师和两个从苏联战场抽调下来的装甲师，都调到希腊，加上原有在希腊的部队由隆美尔组建一个新的集团军群，同时还将一个党卫军装甲旅调到萨丁岛。而西西里岛的防御丝毫没有得到加强，甚至还被削弱，有些部队被调到了科西嘉岛！

“肉馅计划”终于大功告成！取得了圆满成功，为西西里岛登陆的胜利奠定了坚实的基础。

7月4日至8日，参战部队从北非和中东各港口登船，英军第8集团军从的黎波里、亚历山大、塞得港、海法和贝鲁特出发；美军第7集团军从奥兰、阿尔及尔、比塞大起航；所有运载登陆部队的船队都伪装成护航运输船队，先驶往马耳他，再转向西西里岛。

为掩护登陆编队的海上航渡，盟军在墨西拿海峡展开2艘航母、4艘战列舰、4艘巡洋舰和18艘驱逐舰，在突尼斯海峡展开了2艘战列舰、2艘巡洋舰和6艘驱逐舰。

7月9日，运送美第7集团军第一梯队的船队在马耳他以西海域会合，运送英第8集团军第一梯队的船队则在马耳他以东海域会合，尔后驶向指定登陆地点。

在登陆部队的航渡过程中，德意军由于已经丧失了制空权和制海权，其航空兵和水面舰艇部队都无力进行阻击，那么唯一可以使用的就只有潜艇了，而事实上德意军也计划在地中海部署多艘潜艇，用以截击盟军的登陆输送船队，但由于德军投入的潜艇部队主力从6月22日起就一直在阿尔及利亚附近海域活动，留在西西里岛以南海域只有6艘德军潜艇和9艘意军潜艇，这些潜艇先后击沉了6艘运输船、1艘油船和2艘坦克登陆舰。但盟军凭借其强大的反潜兵力对德意军的潜艇进行了反击，击沉德军3艘潜艇、6艘意军潜艇，还俘获意军“布朗泽”号潜艇。

7月9日中午过后，地中海上风暴骤起，风力达到了七级，盟军船队在狂风巨浪中颠簸，船队的队形发生了混乱，运输船上的士兵都因晕船而呕吐不止。在马耳他指挥部里的将领们正密切关注着天气变化，如果风暴不停，登陆部队将无法进行换乘，整个作战计划将被打乱，几个月来的一切努力就会白费，艾森豪威尔面临着是继续前进还是返航的抉择，海军司令坎宁安上将在地中海生活战斗多年，对地中海上反复无常的天气非常了解，他认为风暴在日落后会平息，建议继续前进，艾森豪威尔听取了他的建议，下令舰队继续前进。--二十时许，风暴果然平息下来，舰队也顺利到达预定的换乘海域。

与此同时，盟军的空降作战也打响了。

盟军在西西里岛登陆计划中规定，在登陆时两个集团军都使用空降部队，夺取纵深防御工事，保障登陆顺利实施。盟军使用的空降部队是英军第1空降师和美军第82空降师，这是盟军在地中海战区所能集结的最大空降兵力，由美军第52运输机联队的1500架C-47运输机运送，出发机场是突尼斯的凯鲁万机场和苏萨机场，经佩拉杰群岛、马耳他至西西里，鉴于盟军的战斗机活动半径只能到达西西里岛南部，无法确保空中优势，因而采取午夜时分开始空降，利用满月的月光，在月落前空降完毕。这是英美军在二战中首次大规模夜间空降。

参战的空降兵从1943年4月上旬起，在摩洛哥的乌季达进行临战训练，选择与战区地形相似的地区进行了多次实战演习。

6月10日夜，空降部队和运输机部队的指挥员搭乘飞机对作战地区进行了空中侦察。6月20日，空降部队从训练地区转移至突尼斯的出发机场，进入最后的战前准备。

英军第1空降师投入两个旅，第1空降旅为一梯队，在锡拉丘兹以南地区伞降，夺取并坚守彭德格朗大桥，保障登陆部队通过。第1机降旅为二梯队，负责增援一梯队的作战。

美军第82空降师投入两个空降团，第505团和第504团3营为一梯队，在杰拉以东地区伞降，切断公路，阻止敌军增援，然后协同登陆部队奥里弗机场，第504团的1营和2营为二梯队，负责增援一梯队的作战。

7月9日十八时四十分，英军空降兵一梯队出发，共2578人，由第1空降旅旅长希克斯准将指挥，搭乘137架滑翔机，机群起飞后采取疏开的双机队形，距离西西里岛2700米时由于来不及及时升高到预定脱钩高度，滑翔机只得在低空脱钩，因为高度太低，有69架没能进入岛上就坠入海中，机上所载的伞兵有600多人被淹死，旅长希克斯准将乘座的滑翔机也坠入海中，但他在飞机沉没前及时逃脱，后被盟军的登陆艇救起，一直过了整整二十四小时才赶到彭德格朗大桥。进入岛上的滑翔机，只有2架降落在彭德格朗大桥附近，22架落在距离大桥一公里处，还有49架则远在十公里之外。

10日清晨，有80余名伞兵在威瑟斯中尉指挥下赶到大桥，并一举将守桥意军消灭，夺取了大桥。中午，意军在坦克掩护下进行反击，英军空降兵兵力薄弱，弹药消耗殆尽，难以抵抗，十六时许，大桥又被意军夺回去。但才过了半小时，英军登陆部队的先头部队就赶到了，重新夺下大桥。

12日，英军登陆部队已占领了西西里岛南部，为保障部队继续推进，第8集团军司令蒙哥马利决定改变空降部队二梯队的任务，用于夺取卜利马索尔大桥。二梯队共2077人，配属10门加农炮、18辆汽车，由116架运输机和19架滑翔机运送。13日十九时二十分，机群起飞，由于临时改变计划，组织仓促，甚至没有通报给海军，以至于机群在飞越己方舰队上空时，竟然遭到了己方军舰的射击，有14架运输机被击落，35架被击伤，还有25架因突遭攻击，为躲避攻击而与队形失散，最终迷航返回；滑翔机也有4架被击落，另有1架因伤重坠海。其余飞机于二十二时许到达卜利马索尔大桥，由于机群队形散乱，伞兵着陆也非常分散，14日一时只集合起200余人，途中又陆续收拢约50人，于四时向大桥发起攻击。在英军空降之前，德军就意识到盟军极有可能夺取卜利马索尔大桥，于13日傍晚，派出德军第1空降师的第4团第3营在大桥伞降，以紧急加强大桥防御力量，因此当英军伞兵着陆时，遭到德军伞兵的攻击，双方伞兵展开了激战，英军凭借人数上的优势，击退了德军，夺取了大桥，并迅速在大桥两端构筑工事。中午，德军伞兵从桥南，意军守桥部队和德军增援部队从桥北，开始实施两面夹击，英军因伤亡惨重，于十八时被迫放弃大桥，但在此后的两天里，英军伞兵仍不断组织攻击，与德意军反复争夺，直至16日晚，英军登陆部队主力到达，这才完全控制了大桥。

美军空降部队一梯队于7月9日二十时四十五分起飞，共3405人，由第505团团长盖文上校指挥，搭乘C-47运输机226架。机群起飞后采取九机编队队形，由于飞行员缺乏夜间飞行经验，又出于隐蔽考虑不得使用无线电，因此机群偏离了航线，飞到了西西里岛东岸，找不到着陆场，只得再飞回海上重新进入，结果遭到德军高射炮的猛烈射击，被击落8架，击伤10架，还有3架迷航返回。由于队形被德军高射炮火打乱，空降过程持续了一个多小时，伞兵着陆也很分散，只有一个连降落在预定地点，其余伞兵都降落在距离很远的地方，最远的距离达一百公里，盖文着陆的地方距离预定地点足有四十八公里，加上着陆时风速达到每秒15米，很多伞兵被大风吹到石头、树木、房屋上，伤亡很大，降落在预定着陆场的伞兵只占领了一处公路枢纽。降落在其他地点的伞兵都主动就地投入了战斗，尤其是盖文上校集合起200余人在比亚佐山阻击德军开赴登陆滩头的援军，战斗异常激烈，盖文身先士卒，亲自使用火箭筒向德军坦克射击，美军伞兵顽强拼杀，德军坦克被击毁多辆，被迫退出战斗，美军以阵亡50余人，伤100余人的惨重代价，阻遏了德军的反扑，有力支援了登陆滩头的部队。

鉴于一梯队没能完成预定任务，美军第7集团军司令巴顿决定使用二梯队夺取杰拉机场，并确定在德军已经放弃的法勒洛机场伞降着陆。

11日晚，二梯队2000余人搭乘144架C-47运输机起飞，先头部队顺利着陆，后续编队在飞过己方舰队时，像英军二梯队一样，遭到了己方舰队的“友好射击”，被击落23架，击伤37架，还有6架迷航返回，剩下的70架队形散乱，空降散乱，伞兵着陆时又遭到了登陆部队的射击，最终在法勒洛机场着陆的只有400余人，未能有力支援登陆部队。

12日登陆部队向纵深发展，美军两个空降梯队的残余人员加入登陆部队行列，参加战斗，至15日82空降师参战5307人仅剩3024人，元气大伤，这才撤离前线休整。

盟军在西西里岛登陆战役中，先后实施了四次空降，共出动运输机642架次，滑翔机153架次，空降总人数9816人，其中伞降7816人。但四次空降作战均未达成任务，空降兵伤亡1500余人，占总人数的15%，运输机被击落45架。击伤86架，失踪25架；滑翔机被击落69架，着陆时坠毁15架，失踪10架。这些损失的70%都是己方部队造成的。

盟军首次大规模空降作战，以严重失利而告终。被认为是一次一无所获的空降，战役结束之后，许多盟军将领认为组织实施大规模空降战是得不偿失的，从而怀疑甚至降低空降兵的作用。艾森豪威尔在战后给马歇尔的备忘录中，明确表示不相信空降师，而美国陆军地面部队司令麦克奈尔也因此建议将空降战限制在营级甚至更小的规模，并要求将空降师从军队序列中删去。事实上这种认识是片面的，这种错误认识一度使盟军在诺曼底登陆中的空降战产生了许多曲折。西西里岛空降战的失利的原因有计划准备不充分、海陆空三军缺乏密切默契的协同配合、通讯联络不畅通等。但也应该看到，如果没有美军第82空降师的全力阻击，恐怕美军早就被德军戈林师的反击所击溃了！

盟军地面部队的登陆行动比空降兵的行动运气要好得多。首先是恶劣的天气使德意军认为盟军不可能在这种时候登陆，因此戒备非常松懈。

7月10日三时，登陆行动开始，在距离海岸约12000米处第一批部队从运输船换乘小型登陆舰艇，在扫雷舰和猎潜舰的护卫下向登陆地点冲击，将部队运上岸后，登陆艇再返回运输船接运第二批部队，如此循环往复，将登陆部队全部送上岸。

英军虽然有许多登陆艇被海岸附近的沙丘阻碍，无法上岸，也就无法将包括火炮和坦克在内的重武器运上岸，如果意军进行坚强防御并实施反击，那就非常危险了，幸亏在海滩设防的意军部队是由当地人组成的杂牌军，厌战反战情绪很强，对纳粹德国极其反感，见盟军来到，有的乘机逃回家，有的则向盟军投降，以至于有英军军官戏称，大批意军主动蜂拥前来投降，使部队面临被践踏的危险甚至比被子弹打死的危险还大！由于意军几乎没有抵抗，英军迅速越过海岸公路，向锡拉库扎推进。至日落前，加拿大第1步兵师占领帕其诺，英军第8集团军已控制了宽100公里，纵深10至15公里的登陆场。

美军登陆的秩序比英军混乱得多，绝大多数登陆艇的驾驶员都是新手，甚至有些人在这之前连大海都没见过，登陆又在夜间，虽然是满月，月光明亮，又有潜艇设置的灯光浮标，但还是有很多登陆艇迷失方向，有的触礁搁浅，有的在错误地点上岸，即使在正确地点上岸的登陆艇，毫无作战经验的士兵，畏缩在登陆艇舱里，盲目射击，却不敢冲上海滩，最后在军官的一再督促和带领下，才踌躇着冲上岸。日落前美军第1师攻占了杰拉，第3师则夺取了利卡塔，并控制了三处各宽12至15公里，纵深3至5公里的登陆场。

意军地面部队抵抗微乎其微，但德意军航空兵的反击却相当凶猛--早在7月9日十六时三十分，登陆部队还在航渡过程中，就被一架意军侦察机发现了，随即德意军在西西里岛上和萨丁岛上的航空兵便进入高度戒备，二十时许，轰炸机和攻击机先后起飞，于7月10日黎明时分，向盟军登陆地点附近的舰船实施了猛烈攻击，击沉驱逐舰和猎潜舰各1艘，击伤驱逐舰和潜艇各1艘。

天亮后，德意军大批飞机从意大利起飞，先在萨丁岛着陆加油，再起飞攻击盟军舰船，德军梅塞施米特-109战斗机大显神威，击沉了2艘坦克登陆舰，击伤1艘驱逐舰，还击落了英军2架从巡洋舰上弹射起飞的水上飞机。全天意军出动飞机198架次，德军出动283架次。

在盟国空中力量掌握着绝对制空权的情况下，德意军航空兵能取得这样的战果，似乎不大可能，主要原因是盟军过于夸大空军的作用，强调实施远距离空中支援，忽视直接空中支援，使得登陆舰队在7月12日之前几乎没有得到空中掩护，甚至有过德军一个32架飞机组成的大编队飞越舰队上空时，竟无一架盟军战斗机进行拦截！在登陆部队迫切需要空中支援时，由于指挥程序繁琐，或是引导不准确，飞机经常不能及时到达指定地区。而担负登陆地区空中巡逻的战斗机数量又太少，通常只有4至8架，起不到应有的作用，因此使海军舰船遭到了不必要的损失，也使舰队在频繁的对空射击中，难以有效区分敌我，最终导致了空降作战中的误击悲剧！

7月11日，德意军继续向盟军船队进行猛烈空袭，击伤4艘运输船，其中2艘遭到重创。

7月12日以后，盟军意识到空中掩护的重要性，逐渐加强了对登陆部队和船只的直接支援和空中掩护，大大压制了德意军航空兵的活动。

7月13日，德意航空兵决定放弃对美军登陆滩头的攻击，集中所有力量攻击英军登陆滩头，当天炸沉在英军滩头卸载3艘运输船和驱逐舰、医院船各1艘，还击伤2艘运输船和1艘辅助船。

随后日子里，盟军空中掩护日益加强，德意军的空袭仅在7月17日和22日炸伤1艘运输船和2艘驱逐舰。

西西里岛上，南线德军总司令凯塞林11日终于判明了盟军的意图，命令德军戈林师于次日清晨全力向杰拉的美军发动反击，并命令第15装甲师从巴勒莫迅速南下，协同戈林师先消灭美军再沿环岛公路向英军反击。

12日一早，根据凯塞林的命令，令美军胆战心惊的戈林师反击开始了，德军坦克集群猛扑过来，美军第一线的部队由于反坦克炮和穿甲炮弹都随着昨天被击沉的那艘坦克登陆舰沉入海底，只有寥寥数门反坦克炮，配属的坦克更是只有2辆，其余坦克都因为海滩上地雷没有及时清除而无法上岸，面对德军坦克的冲击，美军使用了所有手段，反坦克火箭筒、反坦克炮、反坦克手雷，但德军坦克数量很多，特别是“虎”式重型坦克炮坚甲厚，美军一筹莫展，眼看着德军突破了防线，势如破竹直向滩头冲去，紧急召唤空中支援又毫无踪影，第7集团军司令巴顿亲临前线督战，见此情景，便命令身边的海军岸上火力控制组火速与海军联系，请求海军舰炮支援，正在杰拉湾的美军“博希斯”号和“萨凡纳”号巡洋舰立即以203毫米舰炮轰击德军坦克，“虎”式重型坦克的装甲再厚也难以抵当203毫米重炮，转瞬之间，就被一一炸毁，德军的反击就这样被盟军海军舰炮粉碎了！

英军没有遭到德军的反击，进展迅速，于12日攻占了锡拉库扎和奥古斯塔两个港口，但由于空降部队行动失利，未能夺取通往卡塔尼亚的大桥，使其继续推进的步履逐渐缓慢下来。

至12日日落，盟军已有8万人、7000辆汽车、200辆坦克和900门火炮上岸，攻占的锡拉库扎港设施完好无缺，可以用来卸载登陆急需的物资。

凯塞林见戈林师的反击失利，而从巴勒莫出发的第15装甲师在盘山公路上行进中又连遭盟军空袭，眼看已无可能将盟军登陆部队赶下海，便请求希特勒允许从西西里岛撤退。希特勒还惦记着希腊和萨丁岛，既然盟军在西西里岛已经站稳了脚跟，为了避免岛上这两个师被消灭，就同意撤退，但要求且战且退，以争取时间。凯塞林据此决定依托埃特纳火山之险，坚守卡塔尼亚，确保墨西拿，使部队通过墨西拿撤回意大利本土。但此时，戈林师和第15师都在岛东南，又有一定损失，而至关重要的卡塔尼亚却无兵把守，便将在意大利南部的德军第1空降师和第29摩托化步兵师调到西西里岛，增加掩护撤退的必要兵力。

7月13日，德军第1空降师以一个营伞降在卜利马索尔大桥，结果与企图夺取该桥的英军伞兵部队遭遇，尽管德军因兵力薄弱未能控制大桥，但第29摩托化步兵师及时赶到卡塔尼亚，凭险死守，顶住了英军的强攻。

7月15日，英美军两个集团军在拉古扎以北顺利会师，两个登陆场连成一片。凯塞林深知大势已去，果断指挥部队开始后撤。

7月16日起英军连续组织猛攻，却无法突破德军在卡塔利亚的防线，使英军进占墨西拿的如意算盘落了空，蒙哥马利被迫将英军第8集团军主力向西移，迂回绕过埃特勒火山德军防线，巴顿指挥的美军趁着德军主力与英军鏖战不休的大好时机，沿环岛公路全速西进，第1步兵师于7月20日攻占交通中心安纳，第2装甲师和第3步兵师于7月22日占领西西里首府巴勒莫。这样一来，原来英军主攻，美军掩护其侧翼的作战计划就随着战局的发展改为美军主攻，英军掩护其侧翼，蒙哥马利尽管极不情愿，也无可奈何。

7月25日，由于战争越来越向着不利于轴心国的方向发展，加上西西里岛战役的不利，意大利政局发生了重大变化，独裁者墨索里尼被意大利国王维克多·埃曼努埃尔以保护安全为名软禁，其职务由巴多格里奥元帅担任，德意联盟已经面临崩溃，西西里岛上的意军士气更为低落，投降和临阵逃脱者越来越多，凯塞林不得不全靠德军来组织防御。许贝中将的第14坦克军军部也抵达西西里岛，负责统一指挥岛上德军四个师。第29摩托化步兵师在北，第15装甲师在中，戈林师和第1空降师在南，沿圣弗拉泰洛经特罗伊纳至阿奇雷亚莱的西西里岛东北部地区组织防线，利用岛上多山的地形，构筑了防御工事。

8月1日，盟军从北非调来了美军第9步兵师和英军第78步兵师，得到了增援之后盟军发起了全线总攻，在猛烈的航空兵火力和地面炮火的支援下，英军经过几天的激战，终于取得了进展，于8月5日攻占了东部重镇卡塔尼亚。美军则推进到尼科西亚，鉴于英美两军的钳形攻击，即将形成对德军的合围，德军为避免被围，主动撤向阿德拉地区。

美军第1步兵师于8月6日占领了特罗伊纳，但由于德军在撤退途中，一面组织坚强部队不断依托有利地形进行阻滞，一面在桥梁和道路布设大量地雷和爆炸物，盟军尤其是英军的前进速度相当缓慢，为了加快推进速度，巴顿在8月7日夜晚组织了在墨西拿以西的圣阿加塔地区的登陆，由1艘巡洋舰和3艘驱逐舰掩护2艘坦克登陆舰、1艘步兵登陆艇和7艘坦克登陆艇，运送1个营的部队组成登陆编队试图迂回包抄德军侧后，但德军已经先一步退过了圣阿加塔，美军的计划落空了。

8月13日，英美两军在埃特纳火山以北会师。此时，盟军在西西里岛上的总兵力已达到16.8万。

8月14日，盟军肃清了埃特纳高原上的所有德意军残部。

8月15日，美军以1个营在布加罗登陆，企图迂回在德军侧后，与正面部队夹击德军，但为时已晚，德军为了避免被围歼的结局，挽救尽可能多的部队，第14坦克军军长许贝组织了有秩序的撤退，并在撤退途中逐次破坏了所有公路和桥梁，这样总是能抢先摆脱盟军的追击。--8月17日在精心周密的计划下，第14坦克军指挥着4万多德军和6万多意军，以及47辆坦克、94门火炮、9600余辆汽车、2000吨弹药和1.5万吨其他补给物资，几乎是德军4个师的全部重装备，经墨西拿海峡安全撤出了西西里岛，返回意大利本土。来不及撤退的意军，全部向盟军投降。

8月17日晨六时，巴顿率领的美军第7集团军抢在英军之前，进入墨西拿，盟军随即占领全岛。历时38天的西西里岛之战至此结束。

在战役中，德军约8000人阵亡，被俘约5500人，伤约13500人，但大部分伤员都随主力撤回到意大利。意军有约20万人投降或被俘。德意军损失潜艇10艘，飞机约740架。

盟军阵亡7800余人，伤14400余人，失踪2870人。缴获坦克250辆，火炮500门，飞机110架。损失驱逐舰2艘、坦克登陆舰4艘、医院船1艘、运输船11艘，飞机375架，火炮250门。

德意军失败的主要原因其在地中海的精锐主力在突尼斯丧失殆尽，西西里岛的防御非常空虚，战略上对盟军进攻方向判断错误，战术上德意军之间又在抗登陆作战部署上存在严重分歧，而最终的折衷方案使守备部队部署失当，配置极其分散，难以有效组织抗登陆作战，加之意军士气低落，一触即溃，更是加剧了德军抗登陆的困难。

盟军在此次战役中，以较小的代价取得了攻占西西里岛的预期目标，并动摇了德意联盟。成功的原因主要有两点：

充分发挥了海空军的绝对优势，在登陆开始前的两个月，就对德意军实施了极其猛烈集中的轰炸和舰炮炮击，牢牢掌握了战区的制空权和制海权。在登陆过程中，对地面部队进行了积极有效的配合与支援，对登陆作战中的抢滩登陆和纵深战斗，得到了重要作用，尤其是在班泰雷利亚岛登陆中，仅仅依靠海空军的轰炸和炮击就迫使守军缴械投降，更是充分体现了海空军的巨大作战威力。

盟军在战役策划中，采取的一系列卓有成效的战略欺骗、伪装及保密措施，保障了战役的突然性，收到了奇袭的效果。其中“肉馅计划”的实施，更是战略欺骗的经典之作，成功得使德意统帅机关相信，盟军的主攻方向是在萨丁岛和希腊，甚至直到7月9日，即登陆前一天，德军统帅部还要求南线部队，尽全力加强在希腊的防御。

当然，在作战中，盟军还是暴露了不少问题，首先是在掌握绝对海空优势的有利情况下，却未能全歼岛上的德意军主力，致使德军4个师的主力和6万余意军得以携带着大量重装备和补给，撤离西西里岛，这批德意军后来就成为德意军在意大利抵抗盟军进攻的骨干，对以后的战争发展带来了极为不利的影响；其次海陆空军三军协同非常糟糕，乃至发生了己方舰队误击运送空降部队的运输机群的大悲剧，这一事件是盟军在二战期间损失最惨重的“友好射击”；再次登陆作战的准备比较仓促，由于高级将领对作战计划的争执导致最终方案迟迟无法出台，使得根本来不及对登陆地点进行周密细致的侦察，结果登陆地点上的沙丘使大批登陆艇搁浅，严重影响了作战；登陆部队缺乏有针对性的临战训练，尤其是初次参加登陆作战的美军，畏缩不前，要不是意军抵抗轻微，登陆作战极有可能遭到失败。最后盟军在空军使用的指导思想有误，过份夸大空军的作用，主张实施间接和远距离支援，忽略直接支援的重要性，结果使舰队遭到了不必要的损失。

尽管如此，应该看到西西里岛登陆与以前的迪厄普和北非登陆相比，盟军的两栖登陆作战的水平有了长足的进步，盟军不仅取得了战役胜利，而且取得了非常宝贵的战略登陆的经验，为以后的诺曼底登陆奠定了基础。