角膜厚度即前后表面的距离，各部分不同，中央部最薄，平均为0.5mm，周边部约为1mm左右。一般近视眼和老年人的较薄，遭受外伤时很易破裂;3岁以下儿童厚度较成人为厚;角膜水肿时增厚。

目前，角膜测厚仪最主要用于屈光手术即放射状切开术(RK)、准分子激光屈光性切削术(PRK)、准分子激光原位磨镶术(Lasik)的术前检查和术后疗效评价。屈光性手术均以各自不同的方式改变曲率而达到矫正屈光不正的目的。对RK，充分了解的厚度，特别是各部位的厚度，对手术时切口深度的掌握至关重要;切口深度不足，造成矫正不足;切口过深则有穿孔的可能。对PRK，术前测量，指导手术切削深度，术后定期测量，指导用药，避免皮过度增殖，以致厚度过度增加，而造成屈光回退。