角色期望具有许多特点，如：①角色期望有的明确，规格严谨，有的含混，规格宽泛。“教师”的角色期望十分明确，规格严谨；而对“朋友”这一角色期望则往往含混、宽泛，各式各样的人际关系都可成为这一角色期望；②角色期望牵涉个人生活程度不同。性别角色往往涉及全部生活，而参赛角色期望，对许多人只是偶尔涉及；③参与各方对角色期望是否有共同看法，也影响各方的角色行为。如父子之间对角色期望缺乏共同看法，则关系极易恶化。角色期望对角色行为有重大影响，它使角色扮演者按照社会和人们的期望去行动。但角色期望有时也会对人格产生一种副作用，即产生“自我疏远”或“人格偏离”现象。另外，角色期望出现不一致时，它会使扮演同一角色的人们在角色行为上产生差异，也会使某些个体在扮演某一角色时感到无所适从。角色期望不是一成不变的，是随着时代发展而变化的。如对男女角色的期望，与过去相比已发生了很大变化。顺从于刻板的角色是身心失调的重要原因之一，经常考虑个人扮演不同社会角色的方式，有助于保持身心健康。