战国时期，很多有着治国方略的土大夫都奔走于各个诸侯国之间来游说自己的政治学说，以期有用武之地。孟子就是其中非常有名的一位，他以善辩而著称。

有一天，孟子问宋国的大臣戴不胜，说：“你希望你的国君成为好的国君吗？”戴不胜马上答道：“这当然是我的最大愿望了。”孟子说：“那好！我明白地告诉你吧：“假使有个楚国出生的小孩，想让他学习说齐国话，那么你说是让齐国人教他好呢？还是让楚国人教他好呢？”“当然是让齐国人教他好了。”戴不胜毫不犹豫地回答。

孟子接着说：“对啦。可是如果只有一个齐国人教他说齐语，但是，这个小孩的周围全是楚国人，整天用楚国话干扰他，在这种情况下，即使天天用鞭子抽打他，他也学不成齐国话，你说是这样吗？”戴不胜信服地点了点头。