1955年进入中央民族学院附中高中毕业前和同学一起演出了《宁死不屈》等话剧。

1961年考入北京电影学院导演系。1965年毕业后留校任教。

1973年开始写剧本，随老导演水华、老摄影师朱今明工作过一段时间。他和韩小磊合写剧本《手帕上的红叶》发表后，引起读者的注目。

1978 年，詹相持又创作了歌颂中、日两国人民真挚情谊的电影剧本《樱》，并由他和韩小磊导演。影片格调清新感人，荣获1979年文化部颁发的优秀故事片奖。詹相持始终把握一个“情”字，通过激剧的内心冲突，融发人物的强烈感情，收到了感人的艺术效果。正是在以情感人这一点上《樱》取得了较大的成功。

继《樱》后，他又创作了《扬帆》，他和石斌任导演，描写了三个人物的生活经历和矛盾纠葛。表现了十年动乱带来的心灵隔阂。