通俗地说，凡是可以连续取值的，或者说可以用测量工具具体测量出小数点以下数值的这类数据，叫计量值数据，如长度、重量、温度、力度等，这类数据服从正态分布。

凡是不能连续取值的，或者说即使用测量工具也得不到小数点以下数据的，而只能以0或1、2、3等整数来描述的这类数据，叫计数值数据，如不合格品数、缺陷数等，又可细分为计点数据和计件数据，计点数据服从泊松分布，计量数据服从二项分布。

值得注意的是，当一个数据是用百分率表示时，虽然表面上看百分率可以表示到小数点以下，但该数据类型取决于计算该百分率的分子，当分子是计数值时，该数据也就是计数值。

设有一个对象，其结果是分段的，不连续的，可列出的。如：把钢棒按其长度分成三个等级，叫A，B，C。则以A，B，C描述的值即为计数值，另统计每天的检测的属于A型的钢棒数量也是计数值当特性以这样的方式描述时，就是计数值特性。