宋孝宗乾道六年（公元1170）三月，命令“两浙运副刘敏士、浙西提举芮煇（1121～1201）于新泾塘置闸堰，以捍海潮”。 同时派出水利专家许克昌去实地查访后奏请朝廷，许克昌巡视勘查后，觉得在新泾塘原址重建闸堰，似有不妥，宜改地址。 乾道七年（1171）八月，太傅邱崈调任秀州知州时，置闸堰之事重又提上议事日程。 时宋孝宗正施展宏图之际，对近在咫尺之间的嘉兴地区的水利建设自然十分关心，因此在良臣邱崈于乾道七年（1171）八月上任之日向他辞行时，宋孝宗根据许克昌请求，向邱知州下谕：要求他到任后去受灾地区实地视察一下，将在新泾塘置闸堰的情况，如实上报皇上，而华亭县正是邱崈的管辖之地。 许克昌（生卒年不详）是华亭枫泾人，他深知家乡遭受的海水倒流带来之苦，希望邱知州上任后能抓好这项“惠民利政大事”，于是向皇上请求并获得了皇上的恩准，所以孝宗向邱崈下了口谕。 “乾道七年（1171）八月，右正言许公克昌请于朝，时太傅邱公崈除秀州，陛辞之日，因奉孝宗圣训亟来相视……”。 邱崈官至同知枢密院事、赠太传、封魏国公、卒谥文定，是一位脚踏实地的大清官，他奉了宋孝宗的圣旨，上任后马上多次到柘湖、新泾塘、亭林地区进行视察，发现亭林地区的运港水势较新泾塘为稍缓，于是向皇上报告说：“华亭县东南大海，古有十八堰……”。即本文开首所引的内容。 宋孝宗皇上同意了邱崈的请求：不在新泾塘入海口置闸，而在 内移20里新泾塘流入运港的地方，在运港上建立大堰，以根治海水侵害。 事实上许克昌早已对此有了解，他是南宋著名的水利专家，经实地调查后，他知道在入海口建闸不行，需移地在新泾塘西北筑一大堰以阻止海水倒灌，保护苏、秀、湖三州境域的想法，但此事必须有州官负责，一是拿出方案上报朝廷，经皇上批准由主管部门负责；二是如此大工程必须由正派干练的知州亲自负责，才能保质保时竣工完成。 于是出现了上述所说的“乾道七年（1171）八月右正言许公克昌请于朝，时太傅邱公崈除秀州，陛辞之日，因奉孝宗圣训亟来相视，以运港水势较新泾为稍缓，遂移筑新泾堰于运港后堰外，随潮沙涨牢不可坏三州之田，始得免咸潮浸灌之患。”之言。 邱崈雷厉风行，立即招募秀州府四县民工，筹措置堰经费，开始了庞大的置建运港大堰工程，从九月二十六日动工，经过三个月的努力，终于在十二月二十七日胜利竣工，大堰阔三十丈，深三丈六尺，厚二十一丈九尺。一丈约为3．33米，则大堰的阔（即长）约100米，深（即高）约12米，厚（即宽）约73米，可见此堰巨大坚实，尤为壮观，足可抵御特大海潮引起的急流和洪水冲击。所以“运港大堰”又史称“捍海塘堰”。 所谓堰，即是“拦河蓄水大坝”。大堰筑成后，为保证分流，和确保田地民居不为冲淹，又筑堰外港汊一十六所，港汊两旁修筑塘岸四十七里二百八十五丈还多些。塘岸分东西两岸：运港东塘岸自运港堰至徐浦塘计二十四里一十七丈，西塘岸自运港堰至柘湖二十三里，上阔六尺，下阔一丈五尺，高六尺。 以后运港分为东西两段：大堰内为西运港，至亭林镇区（俗呼小运港）；大堰外为东运港（俗呼大运港），经新泾塘流入运港的海潮水由此东北向流，到盛梓庙流入更宽深的叶榭塘、龙泉港（古称南盐铁塘）。 如此动员民工兴修堰坝和塘岸，可谓真心实意为民办好事；又建置了如此坚实宽厚的大堰和众多分流海潮的堰外港汊，可谓用心良苦。同时考虑到确保下游安全，运港大堰不置船闸。因为一旦开通放行运盐的船只，每天不少于数十百艘，如此先后不等，等到开闸放行结束，势必造成昼夜开启闸门而无法关闭，则咸潮便继续向里河（经亭林）流向西北，无法断绝。因此又筑堰外港汊一十六所，既分流倒流海水和暴雨洪水，又可使运盐船绕道而行，此法甚佳。