万历十四年（1586年）登进士，授行人司行人。十五年，海瑞病逝南京，奉旨护送海瑞灵柩回琼安葬，并守墓3年。

十七年擢兵部左给事中。二十年任吏部右给事中。翌年，念母老请假省亲。

期满，起补户部右给事中。其先后在兵、吏、户三部任上，忠贞廉洁，骨鲠如铁，在谏臣中资望很高。

在京期间，与琼籍官员捐俸集资，创建琼州会馆，为进京赴考的琼籍学子和来往琼人提供方便。

时神宗皇帝日趋昏庸腐化，纵情酒色，朝政废驰。因上疏弹劾权贵，廷言忤旨，被贬谪铜仁府（今属贵州省境内）。

不久，弃官归琼养母，不复出仕。居琼之后，热心造福桑梓，凡乡里衣食或婚丧方面困难者，多所赈给；朝廷科派数额过重，则上书力言，得减其数；倭寇、海盗常劫掠琼州沿海一带，多次上书朝廷派兵驱除，百姓得以安宁。