清末年间，从化头甲西山麓下的一个小村庄里，有一对深深相爱、青梅竹马的年轻男女，男的叫阿俊，女的叫凤儿。阿俊18岁时，要代表村里去遥远的南海参加海战，二人依依不舍，在村头的木棉树下私定终身，相约两人要白头偕老。 阿俊走后，凤儿每天都去村头的木棉树那里，在木棉树上缠一条黄布条，默默地许下一个愿望，天天如此，月月如此。 每当村里的人经过时，都会好奇地问她：“凤儿，今天又许什么愿了啊？” 每次凤儿只是害羞地笑笑，低头不语。 其实，木棉树知道，她所有的愿望只有一个——心爱的阿俊能够早日归来与她白头偕老。 五年过去了，海战也结束了，却依旧没有阿俊的消息。只是村头的木棉花上缠满了黄布条，每年木棉花开的时候，红色的木棉花和黄色的布条相映显得格外鲜艳夺目，村里人久而久之，都习惯并喜欢上了这棵独特的木棉。然而，在凤儿眼里，每多一条黄布条就如在心里多扎了一针，木棉树越夺目，她的心就越痛。她最喜欢起风的日子站在木棉树下，仰头看着随风飘扬的黄布条，静静地感受着风儿将她的思念捎去给心爱的阿俊。 又过了五年，有关阿俊去向的消息说法各异，有的说他升官后远走他乡了，有的说他残废了不想连累凤儿客居他乡了，有的说他在海战中牺牲了……村里的人都劝凤儿别等了，找户人家早点嫁了。附近的村镇也有很多人来提亲，凤儿都执意拒绝了。 在漫长的等待和思念中，美丽善良的凤儿一天一天地憔悴下去，父母心急又心痛，四处托人为她提亲，凤儿都置之不理，依然是每天去木棉树下，缠上一条黄布条，默默地许愿，默默地流泪…… 终于，凤儿的父母自作主张，把凤儿许给了邻村的一户人家。凤儿没有反抗，只是经常一个人静静地坐在村头的木棉树下，两眼望着远方……婚礼的前一个晚上，凤儿穿上了那套父母为她精心准备的让全村女子都羡慕、嫉妒的礼服，独自来到了木棉树下。 婚礼当天，全村人都集合在头甲山麓下，等待着欢送新娘。然而所有人都惊呆了，村头的木棉树上全部缠满了黄布条，穿着鲜艳婚服的凤儿静静地躺在树下，眼睛轻轻地闭着，脸带着笑容，她永远地睡过去了。当人们正惊讶地看着这一幕时，木棉树的黄布条忽地腾空而起，冲向天空。这时，村民们看着随风飞舞的黄布条在空中变成了凤儿和阿俊，他们牵着手亲密地向天际飞去…… 从那一天起，头甲西山麓下的木棉树多了一个传说:无论男女，只要将写有自己愿望的黄布条挂在树上，虔诚地祈祷，他们的愿望就会实现。久而久之，人们来到这棵木棉树下，会把预先准备好的黄布条抛挂在树上，祈福许愿，后来形成了一种习俗。 每年木棉花开时，到从化温泉旅游的海内外有心人总要到这株许愿树下抛彩许愿，亲手挂上黄布条，以期愿望成真。