许荆，字少张，会稽阳羡人。他的祖父许武，被太守第五伦举荐为孝廉。许武因为两个弟弟许晏、许普尚未有名，想让他们出名，就把他们叫来说：　“根据礼有分开的原则，家产也有分开的道理。”于是将财产分为三份，许武自己拿田地肥美住宅宽敞奴婢能干的一份，两个弟弟得到的都是又差又少的一份。同乡的人都称赞许武的弟弟能够谦让而鄙视许武的贪婪，许晏和许普因此一并得到推举。许武会集宗族亲戚，流着泪说：“我作为哥哥行为不贤，窃取名声地位，两个弟弟已经成人，没得到富贵俸禄，所以要求分财产，情愿自己遭到很大讥讽。现在治理的财产比以前增加了三倍，我将其全部让给两个弟弟，一件都不留下。”于是郡内舆论一致称赞许武。许武做到长乐少府。

许荆年轻时做郡吏，他哥哥的儿子许世曾经为了报仇杀人，怨恨许世的人拿了武器来找他算账。许荆得知后，就出门迎着那些仇家，跪下来说：“许世以前无礼，冒犯了你们，责任都因为我没能加以训导。兄长很早就已过世，就一个儿子延续血统，假使让死去的人为血统的灭绝伤痛，我情愿以死相代。”仇家将许荆扶起来，说：“您在郡中被称赞为有贤德，我们怎么敢对您无礼？”因而就此作罢。许荆的名声更加显著。太守黄兢将他举荐为孝廉。