本书立足当代，从全球化的视角系统解读民族主义这一滥觞于世的重要社会思潮。全书依据马克思主义的历史观和分析方法，对于现代民族的性质和发展作出了新解释，作者的基本观点与当下流行的族群理论相悖，认为现代民族本质上是政治民族；最重要的学术建树在于深入分析和揭示了全球化与当代民族主义思潮泛起的因果关系；认为正是由于经济全球化的发展以及新的国际经济、政治结构的形成，使得西方发达国家和广大发展中国家出现了两种相互对立冲突的民族主义，并日益成为当代民族主义思潮及运动的主流；发展中国家的民族主义的主流在本质上是作为反抗西方压迫性的民族主义的一种民族自卫的政治意识和文化而出现的。本书的主要作者房宁教授曾出版过广有影响的著作，阐述全球化与中国的关系问题，被海外认为是当代中国的爱国主义、民族主义思想的重要阐述者，相信这本更具有理论性的学术著作的出版会进一步引起思想文化界的关注。