刘宝楠（1793～1855），字楚桢，号念楼，江苏宝应人。道光二十年（1840）进士，曾任直隶文安、宝坻等县知县。他研究《论语》，推崇郑玄的汉注，认为晋何晏的《论语集解》“去取多乖，义蕴粗略”（陈立诚：《论语正义叙》）。梁皇侃的《论语义疏》、宋邢昺的《论语正义》“未能发明，末学肤浅，于微言大义既无窥窃，于典章训诂、名物象数复多盖阙”（同上），故仿焦循的《孟子正义》例，作《正义》一书。依《论语》20篇各自为卷，因《八佾》、《乡党》涉及当时礼乐制度较多，各分2、3卷，末附何晏的《论语序》、《郑玄论语序逸文》1卷，共24卷。刘氏的《正义》对汉唐以来诸儒有关训释，不守一家之言，不专己学，择其善者，广证博引。又据清代经学研究成果，对皇、邢注疏中的错误进行了纠正。他反对魏晋学者崇尚空谈，宋明学者空言性理的学风，其书解说经义，证明典章之文，务于实事求是，折中大体得当，是经学中价值较高的注疏。该书道光八年开始撰写，咸丰五年（1855）即将完成时刘宝楠病卒，其子刘恭冕继续完成。